En 1989 se celebró en Frankfurt la primera Conferencia
Ministerial Europea sobre Medio Ambiente y Salud, en la que se empezaban a
plantear las amenazas ambientales más significativas para la salud humana y se
iniciaba con ello un proceso que llega ahora a la quinta edición de la
Conferencia. Estas ocasiones son únicas, ya que reúnen a diversos sectores e
interesados para elaborar políticas y acciones europeas de medio ambiente y
salud. Los gobiernos de los 53 Estados europeos miembros de la OMS se reunirán
en Parma (Italia) del 10 al 12 de marzo para revisar los avances conseguidos y
determinar las prioridades de los próximos años.
La salud de más de 890 millones de ciudadanos de la región
europea de la OMS corre cada vez más riesgo debido a los cambios del medio
ambiente. Entre los temas principales que van a debatirse en Parma están las
desigualdades socioeconómicas y de sexo (agravadas por los efectos de la
reciente crisis financiera), el cambio climático, los posibles beneficios de la
inversión en medio ambiente y salud y el compromiso renovado de los países de
proteger la salud infantil. Más que nunca, es importante acordar una nueva
manera de reunir nuestros esfuerzos y los de los distintos sectores para
abordar los peligros ambientales para la salud.
La Comisión Europea colabora y ha colaborado siempre
activamente con la OMS/Europa en todo el proceso. Entre ambas organizaciones
existen numerosas sinergias y están surgiendo cada vez más. Desde la cuarta
Conferencia Ministerial (2004), la CE siempre ha sostenido el proceso. La CE es
también miembro permanente del Comité Europeo de Medio Ambiente y Salud, un
foro único de representantes de los ministerios de Sanidad y de Medio Ambiente
y de organizaciones intergubernamentales y de la sociedad civil que supervisa
la coordinación y el seguimiento de los resultados del proceso. La CE ha
participado asimismo en la preparación de la Conferencia de Parma y ha
contribuido significativamente a definir sus puntos principales.
Las dos organizaciones asociadas unen sus fuerzas en una amplia
variedad de temas de medio ambiente y salud en apoyo de sus 27 Estados miembros
comunes y de los países del EEE/AELC. Esta cooperación ha revertido en una
coherencia y una complementariedad ejemplares de las políticas e iniciativas de
la CE y la OMS. Es también sumamente rica ya que abarca el trabajo normativo,
el apoyo mutuamente beneficioso en la elaboración de políticas y la labor
conjunta para formar capacidades nacionales. También mira más allá al ampliarse
a los países candidatos a la UE y los países vecinos y beneficia con ello a los
53 países de la región europea de la OMS.
La mencionada asociación es imprescindible para el éxito de la
labor de la OMS/Europa sobre medio ambiente y salud. La Conferencia ofrecerá
una excelente oportunidad de verla en acción.
Espero encontrarles en Parma.
