GINA (Global Initiative for Asthma) järjestää 5.5.2009 maailman astmapäivän, jonka tavoitteena on lisätä tietoa astmasta ja sen hoidosta kautta maailman. Teemana on "astma pystytään pitämään kontrollissa".
Kroonisten hengityselinsairauksien ehkäisyn kansainvälinen GARD-allianssi arvioi, että noin 300 miljoonaa ihmistä kärsii astmasta ja että astmaan liittyviä kuolemantapauksia on vuosittain noin 250 000. Astmaatikkojen määrä kasvaa kautta maailman, myös Euroopassa.
Suurin osa nykyisistä epidemiologisista tiedoista on peräisin laajoista tutkimuksista, joihin on osallistunut useita tutkimuslaitoksia. Näitä tutkimuksia ovat muun muassa European Community Respiratory Health Survey (ECRHS) ja International Study of Asthma and Allergies in Childhood (ISAAC).
Astma kulkee usein suvussa, mutta riskitekijöitä kuten astmalle altistumista ulko- tai sisätiloissa voidaan pienentää. Myös sosioekonomisella asemalla ja terveydenhoidon saatavuudella, elämäntavoilla ja ruokavaliolla voi olla vaikutusta.
EU on sisällyttänyt hengityselin- ja allergiataudit kroonisiin tauteihin, joiden tutkimusta rahoitetaan seitsemännestä puiteohjelmasta (esim. U-BIOPRED, HITEA). Terveys- ja kuluttaja-asioiden pääosasto tukee esimerkiksi HESEINT-tutkimusta, jossa tutkitaan sisäilman saasteiden vaikutusta terveyteen myös astman kannalta, ja IMCA-tutkimusta, jossa kehitetään indikaattoreita EU:n astmatilanteen seuraamiseksi. IMCA:n on tarkoitus antaa panoksensa myös hengityselinten terveyteen liittyviin osioihin tekeillä olevassa Euroopan terveystarkastuskyselyssä (EHES).
Tarvitaan monenlaisia toimia, joilla lisätään niin tavallisten kansalaisten kuin päättäjien tietoa astmasta ja siitä, kuinka tärkeää on kyetä pitämään astma entistä paremmin kontrollissa.
