Ülemaailmset astmapäeva (5. mai 2009) korraldatakse ülemaailmse astmaalase algatuse (GINA) raames, et suurendada astmaalast teadlikkust kogu maailmas. Käesoleva aasta teemaks on „Astmat saab kontrolli all hoida".
Krooniliste hingamisteede haiguste vastu võitlemise ülemaailmse ühenduse (GARD) hinnangul on igal aastal astmaga seotud surmajuhtumite arv kogu maailmas umbes 250 000 ning astmaatikuid kokku umbes 300 miljonit. Astmaatikute arv (sealhulgas ka Euroopas) aina kasvab.
Enamik kättesaadavast epidemioloogilisest teabest pärineb mitmeid teemasid hõlmavatest mahukatest uuringutest nagu ECRHS (European Community Respiratory Health Survey) ja ISAAC (International Study of Asthma and Allergies in Childhood).
Astma on sageli geneetilise päritoluga haigus, kuid teatavaid riskitegureid, näiteks keskkonnaga kokkupuudet siseruumides ning väljas, saab ohjata. Erinevused sotsiaalmajanduslikus staatuses ning tervishoiuteenustele juurdepääsul (näiteks riikliku majandamiskava olemasolu või selle puudumine), elustiil ning toitumine võivad siinkohal samuti väga tähtsat rolli mängida.
EL on hingamisteede ja allergilised haigused paigutanud krooniliste haiguste hulka, mille puhul tehtavaid teadusuuringuid rahastatakse seitsmenda raamprogrammi (näiteks U-BIOPRED, HITEA) kaudu. Tervise- ja tarbijaküsimuste peadirektoraat toetab selliseid uuringuid nagu näiteks HESEINT, et uurida tervisele (sealhulgas astmale) mõjuvaid siseruumide saastetegureid, ning IMCA, et töötada välja näitajad astma seireks ELis. IMCA võiks samuti panustada hingamisteede tervisemoodulite väljatöötamisele tulevases Euroopa terviseuuringus.
Kõik algatused avalikkuse ja otsuste tegijate teadlikkuse tõstmiseks astmaatikute keerulisest olukorrast ning haiguse tõhusama seire vajadusest on teretulnud.
