El 5 de mayo de 2009 se celebra el Día Mundial del Asma, organizado por la Iniciativa Global para el Asma (GINA) para mejorar el conocimiento del asma y su tratamiento en todo el mundo. El lema de este año es “Tú puedes controlar el asma”.
La Alianza Global contra las Enfermedades Respiratorias Crónicas (GARD) sitúa en 250.000 el número de fallecimientos anuales debidos al asma y en 300 millones el total de personas afectadas. El número de pacientes de asma aumenta en todo el mundo, incluida Europa.
Los estudios multicentro a gran escala como el ECRHS (European Community Respiratory Health Survey) y el ISAAC (International Study of Asthma and Allergies in Childhood) constituyen las principales fuentes de información epidemiológica.
Aunque el asma afecta a menudo a los miembros de una misma familia, también existen factores de riesgo que pueden reducirse. Es el caso de la exposición ambiental dentro y fuera de edificios. Además, pueden influir las diferencias socioeconómicas y de acceso a la asistencia sanitaria (en función, por ejemplo, de la existencia de un plan nacional de gestión), el estilo de vida y la dieta.
La UE ha incluido las enfermedades respiratorias y alérgicas entre las dolencias crónicas cuya investigación es financiada a través del Séptimo Programa Marco. En este apartado cabe citar proyectos como U-BIOPRED o HITEA. Por su parte, la Dirección General de Salud y Consumidores financia estudios como HESEINT (investigación de los efectos de los contaminantes en espacios cerrados sobre la salud, incluido el asma) y el proyecto IMCA (elaboración de indicadores para vigilar el asma en la UE). Este último también podría contribuir a los módulos de salud respiratoria de la futura Encuesta Europea de Salud por Examen (EHES).
Merecen nuestro aplauso todas las actuaciones para sensibilizar a la ciudadanía y los responsables políticos sobre las dificultades que afrontan los asmáticos y la necesidad de mejorar el control de esta enfermedad.
