A gyermekek szenvedik meg a legjobban, ha nem veszünk tudomást a környezetszennyezésről. Nagyobb valószínűséggel károsítja szervezetüket, mint a felnőttekét az utcán belélegzett kipufogógáz vagy a nedves, penészes házak levegője, melybe ragasztó- és felületkezelő anyagok gőze vegyül.
A rossz levegő egyike azoknak a tényezőknek, amelyek hozzájárultak ahhoz, hogy ma négy gyermekből egy allergiás Európában, és az asztma az iskolai hiányzások hátterében álló okok között az első helyen szerepel. A gyermekek idejük nagy részét zárt helyiségekben töltik, ezért a lakások és iskolák levegőminőségének javítása jelentős szerepet játszik a légzőszervi megbetegedések kialakulásának megelőzésében.
A tiszta beltéri levegőt szívó gyermekeknél felnőttkorban bizonyos krónikus betegségek kisebb valószínűséggel alakulnak ki. Egyes gáznemű mérgező anyagok, például a szobanövények ápolására használt rovarirtó permetek összefüggésbe hozhatók a Parkinson-kórral és különböző rákos megbetegedésekkel. A beltéri levegő minősége lesz – az elhízás elleni küzdelem és a balesetek visszaszorítása mellett – az egyik témája annak a tematikus találkozónak, amely lehetőséget teremt a páneurópai környezetvédelmi és egészségügyi folyamatban részt vevő 53 ország képviselőinek, hogy megvitassák az egészséges környezet kapcsán felvetődő kérdéseket.
A találkozó a jövő évben Olaszországban megrendezendő környezet-egészségügyi miniszteri konferencia előkészítése szempontjából kiemelkedő jelentőségű. Az egészségügyi szakemberek közössége, a HEAL által képviselt egészségügyi civilszervezeteket is beleértve, egyenrangú, aktív partner. Amint arra az Egészségügyi Világszervezet tavalyi ülése rámutatott, a környezet-egészségügyi szakirodalomnak most gyakorlati lépéseket kell ösztönöznie. Az EU ebben a folyamatban vezető szerepet tölt be: szigorú jogszabályok elfogadásával, mérvadó előírások meghatározásával és nagyratörő szakpolitikai célok kitűzésével szolgálhatja az ügyet, követhető példát állítva a többi ország elé.
A HEAL véleménye szerint úgy a jelenlegi, mint a jövőbeli jogi szabályozás során elsődleges fontosságot kell tulajdonítani annak, hogy a gyermekek különösen érzékenyek a szennyező anyagokra, az egészség és a környezet közötti összefüggésekkel foglalkozó új tudományágat pedig teljes mértékben be kell vonni e szabályozás folyamatába. A HEAL ezen üzenetek célba érése érdekében kíván fellépni nemcsak a miniszteri szintű folyamat keretében, hanem az új Parlament és Bizottság előtt is.
