År 2008 går mot sitt slut och Europa står vid ett vägskäl.
Vi går igenom den värsta ekonomiska krisen i modern tid, och trots Lissabonagendans mantra om ”jobb och tillväxt” har vi varken kunna skapa hållbar sysselsättning eller hållbar tillväxt. Konsumtionssamhället har skadat Europas ekonomier, undergrävt den sociala rättvisan och ökat den samhällsbörda som dålig hälsa och kroniska sjukdomar medför.
Men vi kan förändra. Under 2009 väljs ett nytt Europaparlament och en ny EU kommission tillsätts. De nya medarbetarna måste skapa en framtidsvision för nästa decennium. De måste ta till sig erfarenheten att det inte går att skilja de ekonomiska målen från sociala indikationer.
Två kriser – den globala finanskollapsen och mjölkskandalen i Kina – visar tydligt att myndigheterna har ett avgörande ansvar för att reglera marknaden och på så vis skydda allmänhetens intressen och folkhälsan. EU:s beslutsfattare måste nu lösa problemen med de allt större ojämlikheterna inom EU och en period av osäkerhet för många. Vi kan ännu inte se den fulla vidden av recessionen, men de som drabbas värst är de som redan har det svårt och upplever social utestängning och osäkerhet. Den fysiska och psykiska hälsan kommer att påverkas negativt och en del människor kommer aldrig att bli friska.
Folkhälsan påverkas av en rad olika åtgärder. Kommissionärerna måste visa prov på ett modigt ledarskap och ett förnyat engagemang för att förbättra hälsan och välbefinnandet. Om alla i EU ska kunna få bättre hälsa måste hälsofrågorna tas upp inom samtliga politikområden. Och alla som arbetar med hälsofrågor måste aktivt stödja och medverka till att förverkliga visionen.
