Archive:Estadísticas sobre causas de muerte

Datos de abril de 2015. Datos más recientes: Más información de Eurostat, Tablas principales y Base de datos. Fecha prevista para la actualización del artículo: julio de 2016.

Tabla 1: Causas de muerte — Tasa de mortalidad normalizada, 2012
(por 100 000 habitantes)
Fuente: Eurostat (hlth_cd_asdr2)

Gráfico 1: Causas de muerte — Tasa de mortalidad normalizada por 100 000 habitantes, varones, EU-28, 2004–2012 (¹)
(2009 = 100)
Fuente: Eurostat (hlth_cd_asdr) y (hlth_cd_asdr2)

Gráfico 2: Causas de muerte — Tasa de mortalidad normalizada por 100 000 habitantes, mujeres, EU-28, 2004–2012 (¹)
(2009 = 100)
Fuente: Eurostat (hlth_cd_asdr) y (hlth_cd_asdr2)

Gráfico 3: Causas de muerte — Tasa de mortalidad normalizada, EU-28, 2012 (¹)
(por 100 000 habitantes)
Fuente: Eurostat (hlth_cd_asdr2)

Gráfico 4: Muertes por enfermedades cardíacas isquémicas — Tasa de mortalidad normalizada, 2012 (¹)
(por 100 000 habitantes)
Fuente: Eurostat (hlth_cd_asdr2)

Gráfico 5: Muertes por suicidio — Tasa de mortalidad normalizada, 2012 (¹)
(por 100 000 habitantes)
Fuente: Eurostat (hlth_cd_asdr2)

Tabla 2: Causas de muerte — Tasa de mortalidad normalizada, 2012
(por 100 000 habitantes menores de 65 años)
Fuente: Eurostat (hlth_cd_asdr2)

Gráfico 6: Causas de muerte — Tasa de mortalidad normalizada por 100 000 habitantes menores de 65 años, EU-28, 2004–2012 (¹)
(2009 = 100)
Fuente: Eurostat (hlth_cd_asdr) y (hlth_cd_asdr2)

Este artículo presenta una visión general de las estadísticas recientes sobre las causas de muerte en la Unión Europea (UE). Establecer una relación entre el conjunto de los fallecimientos registrados en la población y las causas subyacentes permite evaluar los riesgos de muerte vinculados a una serie de enfermedades y otras causas; esas cifras, a su vez, pueden analizarse por edad, sexo, país en el que se produjo el fallecimiento / residencia del fallecido y región (nivel NUTS nivel 2), utilizando tasas de mortalidad normalizadas.

Principales resultados estadísticos

Están disponibles los últimos datos estimados para la EU-28 relativos a las causas de muerte durante el período de referencia 2012. La tabla 1 muestra que las enfermedades del sistema circulatorio y el cáncer (en inglés) (tumores malignos) fueron, con diferencia, las principales causas de muerte en la UE.

Las tasas de mortalidad normalizadas por cáncer, cardiopatías isquémicas y accidentes de transporte siguieron una tendencia a la baja entre 2004 y 2012

Entre 2004 y 2012 se produjo una reducción del 10,2 % en las tasas de mortalidad normalizadas de la EU-28 relacionadas con el cáncer en el caso de los hombres y del 5,5 % en el caso de las mujeres (véanse los gráficos 1 y 2). Se registraron reducciones mayores en relación con las muertes por cardiopatías isquémicas, cuyas tasas de mortalidad experimentaron un descenso del 28,5 % para los hombres y del 30,4 % para las mujeres, mientras que se registraron reducciones aún mayores en las muertes por accidentes de transporte, cuyas tasas se redujeron en un 40,8 % para los hombres y un 43,8 % para las mujeres. La tasa de mortalidad normalizada por cáncer de mama se redujo en un 9,8 % para las mujeres, valor superior al cambio general experimentado en el caso del cáncer. Por contra, las tasas de mortalidad por enfermedades del sistema nervioso aumentaron para los hombres en un 16,3 % y para las mujeres en un 23,3 %. Existe una serie temporal más corta disponible para el cáncer de pulmón (incluido también el cáncer de tráquea y bronquios) que muestra tendencias divergentes: en el caso de los hombres, la tasa de mortalidad normalizada disminuyó un 4,9 %, mientras que entre las mujeres aumentó un 5,7 %.

La tasa de mortalidad normalizada por cardiopatías isquémicas en la EU-28 fue de 137 muertes por 100 000 habitantes

Las enfermedades del sistema circulatorio incluyen las relacionadas con la hipertensión sanguínea, el colesterol, la diabetes y el tabaquismo; las causas más comunes de muerte por enfermedades del sistema circulatorio son las cardiopatías isquémicas y las enfermedades cerebrovasculares. En 2012, las cardiopatías isquémicas provocaron 137 muertes por 100 000 habitantes en el conjunto de la EU-28. Los Estados miembros de la UE con las mayores tasas de mortalidad normalizadas por cardiopatías isquémicas fueron Lituania, Letonia, Eslovaquia, Hungría, Estonia y la República Checa. En todos ellos se superaron las 350 muertes por 100 000 habitantes en 2012. En el otro extremo de la escala, Francia (datos de 2011), Portugal, los Países Bajos, España, Bélgica, Luxemburgo y Dinamarca registraron las menores tasas de mortalidad normalizadas por cardiopatías isquémicas, por debajo de las 100 muertes por 100 000 habitantes en 2012.

Hungría registró la tasa de mortalidad normalizada más alta por cáncer de pulmón y cáncer colorrectal

El cáncer fue una de las principales causas de muerte en 2012, con una media de 267 fallecimientos por 100 000 habitantes en el conjunto de la EU-28. Las formas de cáncer más comunes (todas ellas con tasas de mortalidad normalizadas por encima de 10 por 100 000 habitantes) fueron los tumores malignos de tráquea, bronquios y pulmón; de colon, unión rectosigmoidea, recto, ano y conducto anal; de mama; de páncreas; de estómago e hígado y de las vías biliares.

Hungría, Croacia, Eslovaquia, Dinamarca, Eslovenia, Letonia, Polonia y la República Checa fueron los más afectados por el cáncer, con 300 o más muertes por 100 000 habitantes en 2012. Hungría registró, con diferencia, la mayor tasa de mortalidad normalizada por cáncer de pulmón entre los Estados miembros de la UE en 2012 (93 fallecimientos por 100 000 habitantes), seguida de Dinamarca (75 por 100 000 habitantes), Polonia (70 por 100 000 habitantes) y los Países Bajos (69 por 100 000 habitantes); Serbia también registró una tasa de mortalidad normalizada de 69 por 100 000 habitantes. La tasa de mortalidad normalizada más alta por cáncer colorrectal se observó también en Hungría, con 57 fallecimientos por 100 000 habitantes, mientras que Eslovaquia y Croacia también registraron tasas normalizadas de 50 o más fallecimientos por 100 000 habitantes.

Las enfermedades respiratorias constituyeron la tercera causa de muerte en la EU-28

Por detrás de las enfermedades cardiovasculares y el cáncer, las enfermedades respiratorias constituyeron la tercera causa de muerte en la EU-28, con una media de 83 fallecimientos por 100 000 habitantes en 2012. Dentro de este grupo de enfermedades, la causa de muerte más frecuente fueron las enfermedades respiratorias crónicas, seguidas de la neumonía. Las enfermedades respiratorias están relacionadas con el envejecimiento: la gran mayoría de los fallecimientos por estas enfermedades se registraron entre personas de 65 años o más.

Las mayores tasas de mortalidad normalizadas por enfermedades respiratorias registradas en los Estados miembros de la UE corresponden al Reino Unido (142 por 100 000 habitantes), Portugal (139 por 100 000 habitantes), Irlanda (134 por 100 000 habitantes) y Dinamarca (124 por 100 000 habitantes).

Finlandia registró, con diferencia, la tasa de mortalidad normalizada más alta por enfermedades del sistema nervioso

Como se ha indicado anteriormente, las tasas de mortalidad normalizadas por enfermedades del sistema nervioso han aumentado en los últimos años. En 2012, la tasa global de la EU-28 fue de 38 fallecimientos por 100 000 habitantes. Finlandia registró, con diferencia, la tasa más alta de los Estados miembros de la UE por enfermedades del sistema nervioso: su tasa, de 137 fallecimientos por 100 000 habitantes, fue más del doble de la siguiente tasa más alta, que fue de 53 por 100 000 habitantes en Francia (datos de 2011).

Las tasas de mortalidad normalizadas más bajas por suicidio se registraron en Grecia y Chipre

Las causas externas de muerte incluyen, entre otros, los fallecimientos debidos a autolesiones intencionadas (suicidio) y los accidentes relacionados con el transporte. Aunque el suicidio no es una causa importante de muerte y los datos de algunos Estados miembros de la UE pueden adolecer de infrarrepresentación, suele considerarse un indicador importante de problemas que la sociedad debe abordar o tener en cuenta. Por término medio, en la EU-28 se registraron 11,9 muertes por 100 000 habitantes debidas a suicidio en 2012. Las tasas de mortalidad normalizadas más bajas por suicidio de 2012 se registraron en Chipre (3,8 muertes por 100 000 habitantes) y Grecia (4,4), y también se registraron tasas relativamente bajas (inferiores a 8 muertes por 100 000 habitantes) en Malta, Italia, el Reino Unido y España, así como en Turquía. La tasa de mortalidad normalizada por suicidio en Lituania (30,7 muertes por 100 000 habitantes) fue 2,6 veces la media de la EU-28, mientras que la de Hungría (24,1 muertes por 100 000 habitantes) fue más del doble de la media de la UE.

Las tasas de mortalidad normalizadas más bajas por accidentes de transporte se registraron en el Reino Unido

Aunque los accidentes de transporte se producen a diario, la frecuencia de las muertes causadas por ellos en la EU-28 en 2012 (una tasa de mortalidad normalizada de 6,3 por 100 000 habitantes) fue menor que la frecuencia de los suicidios. Lituania, Rumanía, Polonia, Croacia, Letonia y Grecia registraron las tasas de mortalidad normalizadas más altas (10,0 o más muertes por 100 000 habitantes) a consecuencia de accidentes de transporte en 2012, mientras que el Reino Unido notificó menos de 3,0 muertes por accidentes de transporte por 100 000 habitantes. Entre los terceros países que figuran en la tabla 1, Liechtenstein (2,7 por 100 000 habitantes) registró una tasa de mortalidad por accidentes de transporte relativamente baja y las tasas de los demás países de la AELC para los que se dispone de datos también se encuentran por debajo de la media de la EU-28.

Las tasas de mortalidad normalizadas fueron más altas para los hombres que para las mujeres en casi todas las principales causas de muerte

Las tasas de mortalidad normalizadas de la EU-28 en 2012 fueron más altas en el caso de los hombres que en el de las mujeres en cuanto a todas las principales causas de muerte, salvo el cáncer de mama (véase el gráfico 3). Las tasas de mortalidad normalizadas por alcoholismo, autolesiones intencionadas y toxicomanías fueron alrededor de cuatro veces superiores entre los hombres que entre las mujeres, mientras que las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón entre los hombres fueron del triple que entre las mujeres.

Aunque las muertes por cáncer en los hombres por lo general superaron a las de las mujeres, hay algunos tipos de cáncer que afectan mayoritariamente a uno de los sexos, como el cáncer de mama en el caso de las mujeres, mientras que otros tipos de cáncer afectan exclusivamente a uno de los dos sexos, como el cáncer de útero en el caso de las mujeres o el cáncer de próstata en el caso de los hombres. El cáncer de mama provocó 33,3 muertes por 100 000 mujeres en la EU-28 en 2012. Las tasas más elevadas se registraron en Croacia (43,2 por 100 000 mujeres) y Dinamarca (41,0 por 100 000 mujeres). En el extremo opuesto, en 2012 el cáncer de mama provocó menos de 30,0 muertes por 100 000 mujeres en España, Suecia, Portugal, Finlandia y Polonia, así como en Turquía, Noruega y Liechtenstein.

Los Estados miembros del Báltico registraron la mayor incidencia de cardiopatías isquémicas entre los hombres

La incidencia de muerte por cardiopatías isquémicas fue sistemáticamente mayor en el caso de los hombres en cada uno de los Estados miembros de la UE (véase el gráfico 4). Las tasas de mortalidad normalizadas más elevadas por estas enfermedades entre los hombres se registraron en los tres Estados miembros del Báltico, que también registraron las mayores diferencias entre las tasas registradas en hombres y mujeres. La incidencia más baja de muertes por cardiopatías isquémicas en las mujeres se registró en Francia (datos de 2011).

De manera similar, las tasas de mortalidad normalizadas por suicidio fueron sistemáticamente más altas para los hombres que para las mujeres (véase el gráfico 5). La mayor brecha de género fue en Lituania, donde la tasa correspondiente a los hombres fue de 56,6 por 100 000 habitantes en comparación con 10,1 por 100 000 habitantes para las mujeres. No obstante, si tomamos una relación simple entre la tasa correspondiente a los hombres y a las mujeres, se pone de manifiesto que en Chipre la tasa correspondiente a los hombres (7,5 por 100 000 habitantes) fue veinte veces superior a la tasa de las mujeres (0,4 por 100 000 habitantes). Esta relación entre los sexos también fue relativamente alta en Eslovaquia (7,9 veces superior en el caso de los hombres) y Polonia (7,4), mientras que la más baja se registró en los Países Bajos, donde la tasa de mortalidad normalizada por suicidio en el caso de los hombres fue 2,2 veces más alta que en el de las mujeres.

Análisis por edad

En el caso de las personas menores de 65 años, las principales causas de mortalidad son ligeramente distintas en cuanto a su importancia relativa (véase la tabla 2). El cáncer fue la causa más importante de muerte en este grupo de edad (una tasa de mortalidad normalizada media de 82,7 muertes por 100 000 habitantes en la EU-28 en 2012), seguido por las enfermedades del sistema circulatorio. Al contrario de los datos para el conjunto de la población, las enfermedades del sistema respiratorio no figuran entre las tres causas de mortalidad más frecuentes entre los menores de 65 años: por ejemplo, la tasa normalizada para las enfermedades del sistema respiratorio fue menor que la tasa de mortalidad por suicidio.

Entre 2004 y 2012, las tasas de mortalidad de la EU-28 en menores de 65 años disminuyeron en relación con cada una de las principales causas de muerte indicadas en el gráfico 6. En particular, este fue el caso de los accidentes de transporte y las cardiopatías isquémicas, donde la incidencia de muerte cayó en un 42,8 % y un 28,6 % respectivamente.

Fuentes y disponibilidad de los datos

Las estadísticas sobre causas de muerte proporcionan información sobre los patrones de mortalidad y facilitan información sobre la evolución en el tiempo de las causas de muerte subyacentes. Esta fuente se documenta de manera más detallada en este artículo de documentación (en inglés), que proporciona información sobre el ámbito de los datos, su fundamento jurídico y la metodología empleada, así como conceptos y definiciones relacionados.

Eurostat comenzó a recoger y difundir datos sobre mortalidad en 1994. Actualmente, los datos están desglosados por:

la lista reducida europea (en inglés) de 86 causas de muerte basada en la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas Relacionados (CIE), elaborada y mantenida por la Organización Mundial de la Salud (OMS),
sexo,
edad,
región geográfica (NUTS nivel 2).

Los datos anuales se presentan en cifras absolutas, como las tasas brutas de mortalidad y las tasas de mortalidad normalizadas. Dado que la mayoría de las causas de muerte varían significativamente en función de la edad y el sexo, el uso de tasas de mortalidad normalizadas mejora la comparabilidad en el tiempo y entre países, ya que las tasas de mortalidad pueden medirse independientemente de la estructura de edad de la población.

En abril de 2011, se adoptó el Reglamento nº 328/2011 de la Comisión Europea por lo que se refiere a las estadísticas sobre las causas de la muerte, que especifica de manera detallada las variables, los análisis (desgloses) y los metadatos que deben facilitar los Estados miembros de la UE.

Para obtener notas específicas por país sobre esta recopilación de datos, consulte este documento informativo (en inglés).

Fuentes de datos

Las estadísticas sobre las causas de muerte se basan en dos pilares: información contenida en los certificados de defunción, que puede utilizarse como base para determinar la causa de muerte; y la codificación de las causas de muerte según el sistema OMS-CIE. Todos los fallecimientos producidos en la población quedan identificados mediante la causa de muerte subyacente, en otras palabras: «la enfermedad o lesión que desencadenó la sucesión de eventos patológicos que condujeron directamente a la muerte, o las circunstancias del accidente o acto de violencia que produjeron la lesión mortal» (definición adoptada por la Asamblea Mundial de la Salud).

La validez y fiabilidad de las estadísticas sobre las causas de muerte dependen, en cierta medida, de la calidad de los datos facilitados mediante los certificados de defunción. Pueden darse imprecisiones por motivos como:

errores al expedir el certificado de defunción,
problemas relacionados con el diagnóstico médico,
la elección de la principal causa de muerte,
la codificación de la causa de muerte.

A veces existe ambigüedad sobre la causa de la muerte: además de la enfermedad que provoca directamente la muerte, los datos médicos del certificado de defunción deben indicar también una cadena causal vinculada a la dolencia del fallecido. También pueden indicarse otras dolencias importantes no relacionadas con la enfermedad que produjo directamente la muerte, pero que pueden haber afectado negativamente al curso de una enfermedad y, por tanto, haber contribuido al fallecimiento. A veces se ha criticado que la codificación de una sola enfermedad como causa de la muerte parece cada vez menos realista, vistos el aumento de la esperanza de vida y los consiguientes cambios en la morbilidad. En el caso de la mayoría de los fallecidos de 65 años o más, la elección de una sola causa de muerte a partir de una serie de ellas puede resultar un tanto engañosa. Por esta razón, algunos de los Estados miembros de la UE han comenzado a considerar la codificación de causas múltiples. Eurostat ha apoyado a los Estados miembros de la UE en sus esfuerzos por desarrollar un sistema común de codificación automatizada denominado IRIS (en inglés) para mejorar los datos europeos sobre las causas de muerte y su comparabilidad.

Población estándar europea revisada

El número de muertes por una causa concreta puede expresarse en relación con el tamaño de la población. Puede recopilarse una tasa de mortalidad normalizada (en lugar de bruta) que sea independiente de la estructura por edades y sexos de la población: esto se hace porque la mayoría de las causas de muerte varían significativamente según la edad y el sexo, y la normalización facilita las comparaciones de las tasas en el tiempo y entre países.

La población estándar europea utilizada para la normalización de las tasas brutas databa de 1976 y, por tanto, era necesario adaptarla a los cambios en la estructura por edades de la población de la UE que se habían producido desde mediados de la década de 1970. Se acordó una revisión de la población estándar europea (en inglés) con los Estados miembros que incluye los Estados miembros de la EU-27 y los países de la AELC y que se basa en las proyecciones de población realizadas en 2010 para el período 2011–2030; ha estado en uso desde el verano de 2013.

Contexto

Las estadísticas sobre las causas de muerte, que están entre las estadísticas médicas más antiguas de que se dispone, facilitan información sobre la evolución en el tiempo de las causas de muerte y las diferencias entre los Estados miembros de la UE. Estas estadísticas desempeñan un papel fundamental en el sistema de información general sobre el estado de salud en la UE y pueden utilizarse para determinar las medidas preventivas y curativas o las inversiones en investigación que pueden incrementar la esperanza de vida de la población.

Dada la carencia general de estadísticas de morbilidad sobre el conjunto de Europa, los datos sobre las causas de muerte se usan a menudo como herramienta para evaluar los sistemas sanitarios en la UE y también pueden emplearse para determinar la política sanitaria basándose en hechos.

La UE promueve un enfoque global para combatir las enfermedades crónicas y de alta prevalencia, mediante una acción integrada sobre los factores de riesgo en varios sectores, combinada con esfuerzos para fortalecer los sistemas de salud para una mejor prevención y control, a través de las siguientes medidas:

velar por unas estadísticas nacionales fiables y comparables al máximo, que ofrezcan una buena orientación para políticas eficaces,
apoyar campañas relacionadas con la concienciación y la prevención de enfermedades dirigidas de manera activa a los grupos y personas de alto riesgo,
integrar sistemáticamente políticas y actuaciones con vistas a reducir las desigualdades sanitarias,
crear asociaciones en relación con enfermedades específicas como, por ejemplo, el cáncer.