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Agriculture and rural development

Azeite

Panorâmica da produção e do comércio de azeite na UE.

O setor do azeite da UE

A União Europeia é o maior produtor mundial de azeite, liderando também o consumo e as exportações.

A UE produz cerca de 67% do azeite consumido no mundo inteiro. Cerca de 4 milhões de hectares de terras, principalmente nos países mediterrânicos da UE, estão dedicados ao cultivo da oliveira, combinando olivais tradicionais, intensivos e superintensivos.

Os países da UE com maior consumo de azeite são a Itália e a Espanha, com cerca de 500 000 toneladas cada por ano, enquanto a Grécia apresenta o consumo per capita mais elevado da UE, com cerca de 12 kg por pessoa e por ano. No total, cerca de 53% do azeite produzido a nível mundial é consumido na UE.

O azeite e o óleo de bagaço de azeitona subdividem-se em oito categorias:

  • azeite virgem extra
  • azeite virgem
  • azeite virgem lampante
  • azeite refinado
  • azeite constituído por azeite refinado e azeites virgens
  • óleo de bagaço de azeitona
  • óleo de bagaço de azeitona bruto
  • óleo de bagaço de azeitona refinado

Destas categorias, os consumidores só podem adquirir diretamente no mercado retalhista azeite virgem extra, azeite virgem, azeite obtido a partir de azeite refinado e de azeites virgens e óleo de bagaço de azeitona.

A Comissão Europeia elaborou uma ficha com informações adicionais sobre as categorias, as características e a produção de azeite.

27 DE FEVEREIRO DE 2020
Factsheet: EU olive oil
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Situação do mercado

Em termos comerciais, a UE representa cerca de 65% das exportações mundiais de azeite. Os principais destinos do azeite europeu são os Estados Unidos, o Brasil e o Japão.

Na UE, a monitorização global do mercado do azeite permite fornecer um conjunto de dados sobre este mercado, nomeadamente sobre os preços, balanços, produção e comércio, além de informações sobre os contingentes de importação de azeite da Tunísia.

Normas de comercialização

As normas de comercialização da UE visam garantir o abastecimento do mercado com produtos agrícolas de qualidade harmonizada e satisfatória, para satisfazer as expectativas dos consumidores, facilitar as trocas comerciais e garantir condições de concorrência equitativas a os produtores da UE. A legislação europeia sobre o azeite define as diferentes categorias de azeites e de óleos de bagaço de azeitona, bem como os métodos de análise aplicáveis pelas autoridades de controlo nacionais, além de estabelecer regras para a rotulagem e o acondicionamento.

Categorias de azeite

Para o azeite poder ser comercializado sob determinada categoria, as suas características devem respeitar os limites estabelecidos para cada categoria pelas regras europeias. Cabe aos operadores e aos países da UE velar pelo cumprimento dessas regras.

As diferentes categorias de azeites são classificadas de acordo com parâmetros de qualidade relacionados com:

  • as suas características físico-químicas, como o teor de acidez, o índice de peróxidos, o teor de ácidos gordos e a composição em esteróis
  • as suas características organoléticas (sensoriais), como o frutado e a ausência de defeitos organoléticos

Azeites virgens

Existem três categorias diferentes de azeites virgens:

  • O azeite virgem extra é um azeite de qualidade superior, frutado e sem defeitos do ponto de vista organolético, com acidez não superior a 0,8%.
  • O azeite virgem é um azeite que pode apresentar pequenos defeitos sensoriais, embora a um nível muito reduzido, e que tem acidez não superior a 2%.
  • O azeite lampante é um azeite virgem de qualidade inferior, com acidez superior a 2%, sem características de frutado nem defeitos sensoriais substanciais, que não se destina a ser vendido no mercado retalhista, mas sim a ser refinado ou utilizado para fins industriais.

Outras categorias de azeite

Categorias de azeites não virgens:

  • O azeite refinado é um produto obtido por refinação de azeites virgens com defeito (por exemplo, azeite lampante), que não se destina a ser vendido no mercado retalhista e apresenta um grau de acidez que pode ir até 0,3%.
  • O azeite composto por azeite refinado e por azeites virgens resulta da mistura de azeite refinado e de azeites virgens e/ou extra virgens e apresenta um grau de acidez que pode ir até 1%.
  • O óleo de bagaço de azeitona bruto resulta da pasta residual obtida por extração do sumo das azeitonas.
  • O óleo de bagaço de azeitona refinado resulta da refinação e da mistura do óleo de bagaço de azeitona bruto com azeites virgens e apresenta um grau de acidez que pode ir até 1%.

Controlos de conformidade

De acordo com o quadro jurídico, os países da UE têm de efetuar um número mínimo de controlos anuais, proporcional ao volume de azeite comercializado no seu país, para garantir o cumprimento das normas de comercialização do azeite e do óleo de bagaço de azeitona. O objetivo dos controlos é verificar se a rotulagem e o acondicionamento cumprem os requisitos legais e se o azeite é conforme à categoria declarada.

Em outubro de 2019, foi publicado um estudo sobre os controlos da conformidade no setor do azeite da UE, financiado pela Comissão.

Para definir o número de controlos de conformidade que cada país da UE tem de realizar para monitorizar a qualidade do azeite, são tidos em conta os seguintes elementos:

  • Dados sobre a exportação e ao consumo – Os países da UE que produzem azeite («Estados-Membros produtores») têm de efetuar mais controlos do que os países da UE que não produzem («Estados-Membros não produtores»). O azeite virgem extra é a principal categoria controlada, uma vez que representa a maior parte das vendas a nível retalhista da UE.
  • Análises de risco: os controlos têm em conta fatores de risco, como as características do produto (incluindo a categoria, o período de produção, as operações de embalagem, a armazenagem, o país de origem/destino, o meio de transporte ou o volume do lote), os resultados dos controlos anteriores, as queixas dos consumidores ou as características dos operadores.

Os controlos de conformidade não se destinam a representar a qualidade global do azeite no mercado europeu. A não conformidade ajuda as autoridades dos países da UE a identificar eventuais falhas ao longo da cadeia de abastecimento. Consoante a gravidade da irregularidade detetada, os países da UE tomam medidas como a retirada do produto do mercado, a imposição de coimas aos operadores ou mesmo a instauração de ações penais.

A fim de fornecer aos consumidores europeus azeite de boa qualidade, a Comissão organiza seminários anuais e promove a colaboração entre os países da UE, para assegurar uma correta execução destes controlos.

Controlos da rotulagem

Os controlos da rotulagem garantem que a designação ou marca comercial ao abrigo da qual o azeite pode ser comercializado cumpre as regras específicas estabelecidas no anexo VII, parte VIII, do Regulamento (UE) n.º 1308/2013 e no Regulamento Delegado (UE) 2022/2104 da Comissão.

As regras relativas aos requisitos de rotulagem facultativa abrangem, por exemplo, as menções «primeira pressão a frio» ou «extração a frio», as propriedades organoléticas ligadas ao sabor e/ou ao aroma dos azeites virgens e extra virgens e a campanha de colheita [Regulamento Delegado (UE) 2022/2104 da Comissão].

Categorização e classificação

O Regulamento Delegado (UE) 2022/2104 da Comissão estabelece as características dos azeites e óleos de bagaço de azeitona, nomeadamente os limites a respeitar em termos de parâmetros de qualidade e de pureza por cada uma das categorias de azeite e de óleo de bagaço de azeitona. O Regulamento de Execução (UE) 2022/2105 da Comissão define os métodos de análise a aplicar na avaliação da conformidade do azeite com a categoria declarada. A verificação da conformidade com as características estabelecidas no Regulamento Delegado (UE) 2022/2104 da Comissão deve ser determinada através de controlos realizados pelas autoridades nacionais competentes, nos termos do Regulamento de Execução (UE) 2022/2105 da Comissão.

Este último regulamento estabelece as regras e os métodos de amostragem dos produtos e os parâmetros que determinam a qualidade e pureza. Os painéis de provadores aprovados pelos países da UE devem verificar as características organoléticas dos azeites virgens.

Outros tipos de controlos

Para além dos controlos específicos no setor do azeite, os países da UE têm de garantir o cumprimento de outros requisitos legais. A legislação geral no domínio alimentar abrange todas as fases da produção, transformação e distribuição alimentar. As regras gerais de rotulagem visam garantir que os consumidores não sejam induzidos em erro quanto às características do azeite (composição, qualidade, origem, categoria, método de produção) e que os rótulos cumprem as regras gerais de rotulagem dos produtos alimentares estabelecidas no Regulamento (UE) n.º 1169/2011.

Organizações internacionais

Conselho Oleícola Internacional

A UE é membro do Conselho Oleícola Internacional (IOC), uma organização intergovernamental do setor do azeite e das azeitonas de mesa, criada em Madrid (Espanha), em 1959.

Os membros da COI, nos quais se incluem os principais produtores internacionais e exportadores de azeite e de azeitonas de mesa, representam 94 % da produção mundial de azeite, cabendo quase 72 % à UE.

Codex Alimentarius

A Comissão do Codex Alimentarius elabora e adota normas alimentares que servem de referência para o comércio internacional de produtos alimentares.

Os azeites e óleos de bagaço de azeitona são objeto de uma norma específica (CX-33-1981) que estabelece disposições relativas à descrição, composição de base e fatores de qualidade, regras de rotulagem e métodos de análise e de amostragem.

A norma encontra-se atualmente em fase de revisão. O objetivo é harmonizar as normas nacionais em vigor com a norma do Codex Alimentarius.

Comités e grupos de peritos

O Comité para a organização comum dos mercados agrícolas reúne-se regularmente para debater assuntos como a evolução dos preços de mercado, a produção e o comércio na UE e nos países terceiros. O comité assiste também a Comissão na adoção de atos de execução.

Por meio do grupo de diálogo civil e do grupo de trabalho «horticultura, azeitonas e bebidas espirituosas», a Comissão mantém um diálogo constante com as partes interessadas sobre todas as questões relacionadas com o setor do azeite.

O grupo de peritos em mercados agrícolas inclui um subgrupo de químicos especializados em azeite, que assiste a Comissão na elaboração da legislação e na definição das políticas relativas à química do azeite e à normalização. O subgrupo é composto por representantes das administrações nacionais e por peritos nomeados pela Comissão a título pessoal.

Legislação do setor do azeite

A legislação aplicável ao setor do azeite abrange as normas de comercialização, as características dos azeites e óleos de bagaço de azeitona, as organizações de produtores e os programas de apoio, a armazenagem privada e a comunicação dos preços.

Normas de comercialização

A legislação da UE regula as normas de comercialização de azeite e de óleo de bagaço de azeitona.

Produção biológica

A legislação relativa à agricultura biológica regula todos os domínios da produção biológica e baseia-se num conjunto de princípios fundamentais como a proibição da utilização de OGM e a limitação do uso de herbicidas e de pesticidas.

Indicações geográficas

Para obterem uma denominação de origem protegida ou uma indicação geográfica protegida, os produtores de azeite podem apresentar um pedido de registo nos termos do Regulamento (UE) n.º 1151/2012 relativo aos sistemas de qualidade dos produtos agrícolas e alimentares.

Armazenagem privada

O Regulamento de Execução (UE) n.º 1333/2013 da Comissão estabelece as obrigações de notificação no âmbito da organização comum dos mercados agrícolas.

O Regulamento Delegado (UE) 2016/1238 da Comissão estabelece normas comuns para a concessão de ajudas à armazenagem privada de determinados produtos agrícolas

Dadas as quantidades armazenadas a nível da UE e as boas colheitas consecutivas, na origem de um desequilíbrio entre a oferta e a procura e de uma queda nos preços, a Comissão aprovou uma ajuda à armazenagem privada de azeite para estabilizar o mercado e aumentar os preços. O regime foi aplicado por meio de quatro procedimentos de concurso, o primeiro dos quais teve lugar em novembro de 2019, tendo o último sido concluído em fevereiro de 2020.

Programas de apoio

O Regulamento Delegado (UE) n.º 611/2014 da Comissão estabelece os programas de apoio ao setor do azeite e das azeitonas de mesa.

O Regulamento de Execução (UE) n.º 615/2014 da Comissão define regras pormenorizadas relativas aos programas de trabalho para apoiar o setor do azeite e das azeitonas de mesa.

Documentos

19 DE DEZEMBRO DE 2023
Factsheet: olive oil quality checks in the EU – 2022 results
English
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