Europaparlamentet
Ledamöterna i Europaparlamentet utses genom allmänna och direkta val i EU:s medlemsländer. Europaparlamentet är EU:s enda direkt folkvalda institution. Ledamöterna väljs i allmänna val vart femte år. I valet i juni 2009 utsågs 736 ledamöter. Som en konsekvens av att Lissabonfördraget trätt i kraft är dock nu antalet ledamöter sammanlagt 754. Sverige har 20 ledamöter.
Europaparlamentet fattar bland annat beslut om lagförslag från EU-kommissionen, godkänner nya medlemsländer samt kontrollerar kommissionen och EU:s budget. Europaparlamentet har en talman som väljs för en halv mandatperiod (två och ett halvt år). Talmannen leder arbetet i parlamentet och representerar även parlamentet utåt, särskilt i internationella sammanhang. Nuvarande talman heter Martin Schultz.
Parlamentet delar makten över EU:s budget med rådet. Budgeten kan inte antas förrän de två institutionerna är överens. En viktig roll för parlamentet är att godkänna utnämningen av en ny kommission. Bland annat håller parlamentet utfrågningar med de kandidater som föreslagits till kommissionsledamöter. Europaparlamentet är den enda institution som kan avsätta kommissionen.
En gång i månaden samlas parlamentets ledamöter till ett plenarsammanträde i Strasbourg under fyra dagar. Ett kortare sammanträde hålls däremellan i Bryssel. Ledamöterna är uppdelade i sju politiska grupper när de sitter i kammaren. Mellan sammanträdena arbetar parlamentarikerna i partigrupperna och dessutom i Europaparlamentets olika utskott. För den aktuella mandatperioden finns 20 utskott och två underutskott.
Europaparlamentets webbplats
| 
