Europeiska unionens råd
Rådet är EU:s högsta beslutande organ och den EU-institution som företräder de enskilda medlemsländernas regeringar. Rådet kallas även för ministerrådet. Tidigare var Europeiska rådet inte en EU-institution, men i och med Lissabonfördragets ikraftträdande den 1 december 2009, har rådet fått status som en av EU:s institutioner. Ministerrådet har dock inte fått några nya befogenheter. Rådet sammanträder i ett tiotal olika sammansättningar beroende på vilka frågor som ska diskuteras. När jordbruksfrågor står på dagordningen träffas jordbruksministrarna, och finansministrarna diskuterar ekonomiska frågor i Ekofinrådet osv.
Tidigare leddes rådet av den ansvarige ministern från det land som under halvåret var ordförandeland i EU, men efter Lissabonfördagets ikraftträdandet har rådet fått en fast ordförande som väljs för en period av två och ett halvt år, med möjlighet till förnyelse en gång. I november 2009 beslutades att belgaren Herman Van Rompuy skulle bli rådets fasta ordförande. Nytt i och med Lissabonfördraget är även att EU:s höga representant för utrikes- och säkerhetspolitik ska delta i rådets arbete.
Rådet antar ny EU-lagstiftning, ofta i samarbete med Europaparlamentet. Rådet antar också EU:s budget tillsammans med parlamentet. I vissa frågor måste besluten fattas enhälligt, i andra om exempelvis den inre marknaden, räcker det med majoritetsbeslut. Innan ett ärende tas upp av ministrarna har det behandlas av medlemsländernas EU-ambassadörer. De träffas i Ständiga representanternas kommitté, mer känd under den franska förkortningen Coreper.
EU-ländernas stats- och regeringschefer samt kommissionens ordförande träffas normalt fyra gånger om året. Dessa toppmöten kallas för Europeiska rådet. På mötena drar man upp riktlinjerna för EU:s politik. Rådet ska sammanträda två gånger per halvår i Bryssel, och om det behövs kan ordföranden även kalla till extrainsatta möten, som inte behöver hållas i Bryssel.
Webbplatsen för Europeiska unionens råd
Webbplatsen för Europeiska rådet
| 
