IP/11/620
Brussel·les, 20 de maig de 2011

Substàncies químiques i REACH: la UE prohibirà el cadmi en joies, barres de soldadura i tots els plàstics

El cadmi en joies, plàstics i barres de soldadura quedarà prohibit a la UE el desembre de 2011. S'han detectat alts nivells de cadmi, una substància nociva, en alguns articles de joieria, sobretot en bijuteria importada. Els consumidors, menors inclosos, estan exposats al cadmi a través del contacte amb la pell i amb la llengua. La nova legislació prohibeix l'ús de cadmi en tot tipus de productes de joieria, excepte en les antiguitats. La prohibició abasta el cadmi de tots els plàstics i barres de soldadura utilitzades pera soldar diversos materials; els vapors emesos durant aquest procés són molt perillosos si són inhalats.
En paraules d'Antonio Tajani, vicepresident de la Comissió i responsable d'Indústria i Emprenedoria, "es tracta de bones notícies per als consumidors i per a la indústria, que ja ha creat alternatives a aquesta substància. També demostra una vegada més el paper clau de REACH a l'hora d'aportar normes rigoroses en matèria de seguretat sanitària".

El comissari de Medi Ambient, Janez Potočnik, ha declarat que "la prohibició del cadmi en els articles de joieria protegirà els consumidors, sobretot els infants. També és bo per al medi ambient, perquè els plàstics sense cadmi contribuiran a disminuir la contaminació. La disposició estimula el reciclatge de residus de PVC, el que representa un progrés important en els esforços per estalviar recursos".

La prohibició vetlla per una millor protecció dels consumidors de la UE contra l'exposició al cadmi i reduirà la contaminació del medi ambient per aquesta substància. Serà adoptada en forma de modificació del REACH, el reglament sobre substàncies i preparats químics.
La nova legislació prohibeix el cadmi en tots els productes de plàstic i impulsa la recuperació dels residus de PVC per ser usats en diversos productes de construcció. Com que el PVC és un material valuós que es pot recuperar diverses vegades, la nova legislació autoritza la reutilització de PVC recuperat amb baix contingut de cadmi en una sèrie limitada de productes de construcció, sense perill per a la població o el medi ambient. Per informar plenament els compradors, els productes de construcció fabricats amb PVC recuperat es comercialitzaran amb un logotip específic.
El cadmi també està present en les barres de soldadura, que serveixen per soldar materials diversos i s'usen en aplicacions concretes com ara el modelisme aficionat de màquines de vapor de trens. Els vapors emesos en el procés de soldadura són molt perillosos si són inhalats. L'ús d'aquests materials de soldadura quedarà prohibit excepte per a usos professionals molt concrets.
 
Antecedents
El cadmi és una substància carcinògena, a més de tòxica per al medi aquàtic. El 1988, el Consell va adoptar una resolució de cara a un programa d'acció per lluitar contra la contaminació del medi ambient provocada pel cadmi. S'acostumava a usar com a colorant o estabilitzant en alguns articles de plàstic. S'ha prohibit a la UE en alguns articles de plàstic des de 1992, però se seguia autoritzant en certs PVC rígids perquè no existien alternatives al mercat d'aquell moment. Quan aquestes alternatives van aparèixer, la indústria europea del PVC va decidir eliminar progressivament el cadmi de tots els PVC, a través del programa "Vinil 2010". L'ús de cadmi en piles i productes electrònics està sotmès a restriccions des de 2004. La nova prohibició figurarà a la llista de l'annex XVII del Reglament REACH (Reglament núm. 1907/2006 relatiu al registre, l'avaluació, l'autorització i la restricció de les substàncies i preparats químics).

Informació complementària
Sobre REACH i les restriccions
Sobre l'impacte socioecònomic d'una possible actualització de les restriccions aplicables a la comercialització i l'ús del cadmi
MEMO/10/631