IP/10/1141

Brussel·les, 17 de setembre de 2010

La Comissió adopta la proposta modificada del programa de distribució d’aliments per a les persones més necessitades de la Unió Europea

La Comissió Europea ha adoptat avui una proposta modificada per millorar l'actual programa de distribució d’aliments per a les persones més necessitades de la Unió Europea. Es basa en una proposta de 2008 i permet recórrer de forma permanent a compres en el mercat per complementar les existències d'intervenció disponibles. Els Estats membres triaran els aliments que s'han de distribuir i establiran plans de distribució per períodes de tres anys. Els aliments continuaran distribuint-se en cooperació amb organitzacions de beneficència i serveis socials locals. Cada any s’acullen al programa més de 13 milions de ciutadans europeus. La proposta modificada ofereix uns percentatges més favorables de cofinançament nacional i estableix un límit anual de 500 milions d’euros de contribució de la UE. Introdueix altres ajustaments a la proposta de 2008 i l’adequa al Tractat de Lisboa. La proposta de 2008 no va ser adoptada pel Consell malgrat el suport del Parlament Europeu.

Segons va dir Dacian Cioloș, comissari d’Agricultura i Desenvolupament Rural, “el programa per als més necessitats representa una manera molt real d’ajudar algunes de les persones menys afortunades de la nostra societat. En un context on milions d’europeus tenen problemes d’accés als aliments, la proposta és part del nostre objectiu d’una PAC amb una sòlida relació entre els consumidors i la producció.No hem d’oblidar que la PAC ha de beneficiar tots els sectors de la societat, no sols els agricultors”.

El programa, introduït per primer cop el 1987, oferia originalment a les persones necessitades l’excedent de la producció agrícola (les “existències d'intervenció”). El règim es va modificar a mitjan anys noranta per permetre, en determinades circumstàncies, complementar les existències d'intervenció amb compres en el mercat.

Gràcies a la introducció del cofinançament podrà millorar la planificació i la gestió dels fons, i els Estats membres podran responsabilitzar-se més del programa. Per facilitar la participació dels Estats membres, la proposta modificada estableix percentatges més favorables de cofinançament nacional (25% i 10% per als Estats membres de la cohesió, quan a la proposta anterior eren del 50% i el 25% després del període transitori) i, per augmentar l’eficàcia i garantir la continuïtat, establirà un pla de distribució triennal.

Els productes ja no es limitaran als d'intervenció. Per exemple, per primer cop es podran distribuir fruites i hortalisses, i oli de cuina. Al futur, les autoritats nacionals triaran els aliments a partir de criteris nutricionals i la distribució es farà, com ara, en cooperació amb interlocutors de la societat civil.

Els aliments podran procedir de les existències d'intervenció o del mercat, i es donarà prioritat a les primeres si estan disponibles. Tal com ha suggerit el Parlament Europeu, la proposta modificada ofereix als Estats membres la possibilitat de donar preferència als productes alimentaris originaris de la UE. La distribució ha de ser gratuïta o a un preu no més gran que el justificat per les despeses sufragades per l’organització designada per portar-la a terme.

Els Estats membres poden decidir si participen o no en el programa. Actualment n'hi participen dinou. L’ajut es dóna generalment a una ampla varietat de persones que viuen en la pobresa, com ara famílies en dificultats, persones grans amb mitjans insuficients, persones sense llar, discapacitats, menors en perill, treballadors pobres, treballadors immigrats i sol·licitants d’asil.

Com en el règim actual, els Estats membres que participin en el programa seleccionaran entitats adequades, en general organitzacions de beneficència o serveis socials locals, per efectuar la distribució dels aliments. En canvi, al contrari de quan la programació es feia anualment, determinaran les necessitats per un període de tres anys i presentaran la sol·licitud a la Comissió en conseqüència. A continuació, la Comissió assignarà el pressupost anualment, per permetre fer els ajustaments necessaris en cas que canviés la situació durant el període de programació.

Encara que, per terme mitjà, la UE tingui un dels nivells de vida més elevats del món, algunes persones no arriben a alimentar-se adequadament. Es calcula que uns 43 milions de persones corren el risc de pobresa alimentària, el que significa que no es poden permetre un menjar amb carn o peix cada dos dies.