L'Any Europeu 2011 es presenta amb el lema Canvia les coses: fes-te voluntari!, i amb un doble objectiu: d'una banda, donar a conèixer i valoritzar la feina d'aquells que ja són voluntaris i, de l'altra, animar els ciutadans que no ho són a participar en accions de voluntariat.  Com en d'altres anys europeus (aquest 2010, per exemple, és l'Any Europeu de la Lluita Contra la Pobresa i l'Exclusió Social), el programa inclou centenars d'actes a nivell local, en cadascun  dels Estats membres, i també alguns esdeveniments de llarg abast i repercussió internacional. Així, per exemple, està previst un tour de voluntaris, que tindrà etapes als diferents Estats i al llarg del qual els participants tindran l'oportunitat de compartir experiències en l'àmbit del voluntariat i debatre amb responsables polítics i ciutadans.

A través del diàleg i la participació activa dels voluntaris i les organitzacions en les que col·laboren, les activitats de la gira proporcionaran una plataforma excel·lent per donar a conèixer millor el món del voluntariat i participar-hi. El recorregut acostarà Europa als voluntaris, però també acostarà els voluntaris al conjunt de la societat.

Una altra de les activitats previstes consisteix en recollir experiències i històries personals dels voluntaris, de manera que serveixin d'exemple i d'estímul per a d'altres persones que vulguin afegir-se al voluntariat.   

Alhora, es pretén que l'impuls que aconsegueixi aquest Any Europeu no s'esgoti al cap dels 365 dies, sinó que tingui uns efectes permanents. Per això, s'ha creat lAliança de l'Any Europeu del Voluntariat (EYV Aliance, per les sigles en anglès), una organització que tindrà continuïtat més enllà de 2011.

Per difondre totes les activitats i informacions sobre l'Any Europeu 2011 es crearà una pàgina web, http://www.europa.eu/volunteering , que estarà activa els propers mesos. Mentrestant, el web de l'EYV Aliance, ja està en funcionament per a totes les persones interessades en seguir la iniciativa.