La Comissió Europea avalua, cada any, la qualitat de les aigües de bany de la UE, tant les de costa com les interiors. Es tracta d'un informe anual que serveix per valorar el grau de compliment de la normativa europea i compromet els Estats membres a estar atents a la netedat i qualitat de les seves platges, rius i embassaments. Els resultats de l'informe per a aquest any mostren que el 96% de les aigües de bany costaneres i el 90% de les d'interior compleixen amb els estándards de la UE.

L'informe permet conèixer el detall, per Estat membre, de la situació de les seves aigües de bany. L'Agència Europea de Medi Ambient, encarregada de realitzar aquest estudi, també ha desenvolupat un mapa interactiu que permet localitzar tots els punts estudiats i conèixer-ne les característiques.

El comissari europeu de Medi Ambient, Janez Potočnik, ha presentat avui els resultats de l'informe, i ha assegurat que “en els últims trenta anys, gràcies a les legislacions nacionals i comunitàries s’ha pogut millorar considerablement la qualitat de les aigües de bany europees. Però la tasca no acaba aquí. Tot i el gran esforç realitzat durant aquests últims deu anys, cal insistir-hi constantment per millorar encara més i mantenir el que hem aconseguit”.

Jacqueline McGlade, directora executiva de l’Agència Europea de Medi Ambient, “per millorar encara més la qualitat de les aigües de bany europees, cal la col·laboració dels ciutadans. Això implica en primer lloc avaluar amb exactitud l’estat del medi ambient i en segon lloc exigir a les autoritats competents les polítiques adequades per mantenir la netedat de l’aigua. Gràcies als nostres webs els ciutadans disposen actualment d’informació sobre el medi ambient i d’una bona plataforma per fer-nos arribar els seus comentaris”.

Els esforços per millorar la qualitat de les aigües de bany formen part de la política europea per millorar el medi ambient d’acord amb les directives marc sobre aigües i medi ambient marí. L'informe presentat avui correson a l'anàlisi de les dades ofertes pels Estats membres sobre la situació de les seves platges, rius i embassaments el 2009.

Els resultats del 2009 confirmen la tendència ascendent a llarg termini

De les 20.000 àrees de bany controlades el 2009 a tota la Unió Europea dos terços corresponen a zones costaneres i la resta a rius i llacs. De 1990 al 2009 el compliment de les normes mínimes de qualitat ha passat del 80% al 96% a les zones costaneres i a les aigües d’interior del 52% al 90%.

Entre 2008 i 2009 hi va haver un lleuger empitjorament de menys d’un 1% en el cas de la costa i d’un 3% en el cas de les aigües d’interior. En canvi, va millorar gairebé un 1% (89%) el compliment dels valors límit en el cas de la costa i va empitjorar menys d’un 3% (71%) en el cas de les aigües d’interior. Aquestes fluctuacions anuals han estat habituals en els últims anys.

El 2009 gairebé totes les àrees de bany costaneres de França, Grècia, Portugal i Xipre van respectar els valors límit i només es va prohibir l’accés al 2% de les zones costaneres europees, principalment a Itàlia. Encara que les aigües de bany interiors presentaven una qualitat més diversa, la majoria d’elles respectava els valors límit a Alemanya, Finlàndia, França i Suècia.

Per establir la qualitat de les aigües de bany, cal estudiar un seguit de paràmetres microbiològics, químics i físics. Els estats membres han de respectar els valors obligatoris establerts a la Directiva sobre les aigües de bany, però poden triar de respectar els valors límit no obligatoris, que encara són més estrictes.

El 2006 va entrar en vigor una nova directiva sobre aigües de bany , que actualitza els paràmetres i les normes d’avaluació d’acord amb els últims avenços científics. Aquesta nova directiva obliga també a donar més informació als ciutadans sobre la qualitat de les aigües de bany. Els Estats membres disposen fins al 2015 per transposar aquesta directiva al seu ordenament jurídic, però n’hi ha catorze (Alemanya, Dinamarca, Eslovàquia, Espanya, Estònia, Finlàndia, Hongria, Letònia, Lituània, Luxemburg, Malta, els Països Baixos, Suècia i Xipre) que ja van avaluar durant el 2009 les seves aigües de bany segons els nous criteris.