Sensibilisation à la science

La société moderne se construit sur les découvertes scientifiques et les applications technologiques de ces nouvelles connaissances. Cependant, l’opinion publique a tendance à perdre de vue le rôle joué par la science dans nos vies quotidiennes ou à le considérer comme allant de soi et ne se mobilise souvent que lorsque la recherche et les nouvelles technologies soulèvent des questions éthiques. Pour que les citoyens puissent se faire une opinion en connaissance de cause, il faut donc qu’ils soient correctement informés.

L’objectif principal de l’équipe de sensibilisation à la science est d’aider le grand public à mieux connaître et comprendre l’intérêt et l’impact de la collaboration européenne en matière de recherche. Les activités visent aussi à éclairer certaines questions qui peuvent être une source de préoccupation, comme l’expérimentation animale.

Faire passer le mot

Pour que les citoyens européens se sentent concernés de plus près par les sciences, il faut explorer de nouvelles voies de communication entre la communauté scientifique et la société en général. Comme on pourra le découvrir ci-dessous, la Commission organise et encourage diverses activités pour aider au développement de cette relation plus étroite.

Du shopping scientifique

Les Boutiques des sciences (Science Shops) mènent des recherches intéressantes qui ont une vocation citoyenne et jettent un pont entre la société civile et la communauté scientifique. La Commission européenne contribue à la construction de réseaux d’organisations de recherche proches des gens.

Les Semaines de la science nationales et européennes

Depuis dix ans, la Semaine européenne de la science et de la technologie illustre par des démonstrations amusantes et plaisantes à regarder l’impact de la science et ses applications dans nos vies quotidiennes. Dans une optique similaire, des Semaines nationales de la science sont organisées dans de nombreux Etats membres et pays associés.

Une nouvelle génération de scientifiques

Pour améliorer sa compétitivité économique et la qualité de vie de ses citoyens, l’Europe se doit de produire une nouvelle génération de scientifiques. Plusieurs initiatives ont été lancées pour encourager les jeunes à s’intéresser aux sciences. Elles visent notamment à renforcer l’éducation et les carrières scientifiques et à faire découvrir la science aux jeunes à l’intérieur comme en dehors de l’enseignement officiel. Parmi les initiatives de la Commission pour éveiller la curiosité scientifique des jeunes, le Concours européen des jeunes scientifiques distingue et récompense les plus brillants des jeunes talents scientifiques en Europe.

Un campus au cœur de la communauté

Les établissements d’enseignement supérieur, en particulier les universités, élargissent leurs activités de façon à pouvoir interagir plus efficacement avec la société en s’efforçant d’entretenir avec elle un dialogue régulier. Les chercheurs sont aussi encouragés, par des bourses et des prix, à faire preuve d’une plus grande mobilité en Europe.

Récompenser le flair

Pour apporter aux scientifiques une reconnaissance publique, la Commission décerne plusieurs distinctions scientifiques. Parmi ces honneurs, le très convoité Prix Descartes, d’une valeur de 1 million €, récompense des équipes de recherche pour des résultats scientifiques et technologiques remarquables dans le cadre de collaborations européennes et internationales.