 Gouffre
ou fossé ?
Sciences + médias = ? Ce numéro
est tout entier consacré aux douloureuses relations entre
chercheurs et journalistes. Douloureuses? De fait, les doléances
sont malheureusement trop nombreuses des deux côtés
de l'équation. Chez les scientifiques, qui souvent pointent
le traitement expéditif et la présentation erronée
de leurs travaux, les journalistes dénoncent volontiers un
manque de coopération sinon un comportement qu'ils comparent
à une forme d'autisme.
Il n'est pas un laboratoire, pas une rédaction
qui n'ait éprouvé les affres de cette mal-communication,
désormais érigée au rang de lieu commun.
Pour expliquer ce fossé - certains parlent
carrément de gouffre -, les scientifiques soulignent souvent
l'incompatibilité fondamentale qui existerait entre le travail
de recherche et la pratique journalistique. Autant l'activité
scientifique tendrait vers le long terme, la précision et
la rigueur, autant les médias privilégieraient le
court terme, la simplification et l'émotion.
Mais à bien y regarder, les activités
des chercheurs et des journalistes sont-elles réellement
si différentes? Le travail du scientifique ne consiste-t-il
pas à enquêter auprès des "acteurs"
du monde et des "stars" de l'Univers pour révéler
leur vie, leurs interactions et leur intimité? Et le journaliste,
après tout, ne doit-il pas faire preuve d'objectivité,
multiplier les preuves et recouper ses sources pour faire éclater
"toute la vérité"? Scientifiques et journalistes
ne partagent-ils pas le fait de rechercher l'exclusivité
et de travailler dans l'urgence de la priorité intellectuelle?
Scientifiques et journalistes ne partagent-ils pas le fait de "reconstruire"
la réalité par le biais d'un récit obéissant
à certaines règles et conditions?
Chacun jugera. Mais on peut - ou on doit - donc
voir dans ce fossé - voire dans ce gouffre - une manifestation
de plus de la distance qui sépare les "deux cultures"
chères à Charles Percy Snow. Même si, comme
toujours, la réalité est plus nuancée. Certains
scientifiques sont ainsi devenus des experts médiatiques
- ou des stars scientifiques - et certains journalistes ont une
connaissance de la science qui ferait pâlir bon nombre de
chercheurs…
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