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SYSTèME AUDITIF
 Les oreilles sécurisées
Le système auditif est de toute évience l'organe humain pour lequel la question de l'effet des radiofréquences de la téléphonie mobile se pose en premier lieu. Les recherches approfondies menées de 2002 à 2004 au sein du projet européen GUARD (Potential adverse effects of GSM cellular phones on hearing) apportent à cet égard une réponse rassurante. Explications d'un spécialiste biomédical italien, acteur engagé de la prévention du risque dans ce domaine.
 | | Exemples de tests directs, sur des volontaires, contrôlant la réaction du système auditif en fonction du positionnement des appareils. Recherches menées par le projet Guard . |
Paolo Ravazzani, de l'IIB-CNR(1) (Italie), est spécialisé depuis une vingtaine d'années dans la biomédecine du système auditif. "Dès le départ, mes principaux travaux ont cherché à lier les effets biomédicaux des champs électromagnétiques pour la stimulation du système nerveux avec les applications au système auditif, telles que la modélisation, le traitement des signaux et l'optimisation des appareils audiologiques. Dès lors, dans les années 1996-97, je me suis presque "naturellement" trouvé en première ligne pour m'intéresser aux questions, encore assez inédites, posées par les premiers téléphones cellulaires. La recherche d'innovation technologique à des fins médicales et le souci nouveau des effets sur la santé de la téléphonie mobile se sont confondus dans un même intérêt."
Tests directs sur des volontaires humains
A partir de l'année 2000, Paolo Ravazzani coordonnera le lancement et la mise en œuvre de Guard, un des premiers et importants projets européens de recherche biomédicale lancé par l'Union lors du cinquième programme-cadre. Des spécialistes français, britanniques, italiens, grecs, lituaniens, hongrois et russes, ont d'abord mené des essais approfondis sur des modèles animaux. Parallèlement, des systèmes élaborés d'enregistrement de mesures et de contrôles ont été mis au point pour mener des tests directs sur les systèmes auditifs de volontaires humains, en particulier en fonction du positionnement des appareils. L'un des thèmes étudiés portait sur la question centrale des effets non thermiques localisés que peut entraîner l'usage intensif des appareils GSM opérant aux fréquences de 900 et 1800 mégahertz.
"Après trois années de recherches, aucun de nos résultats ne permet d'affirmer qu'il y ait la moindre nocivité décelable des téléphones portables actuellement utilisés sur les principales facultés auditives. Mais les retombées de Guard ne s'arrêtent pas là. Nous avons aussi accumulé des procédures d'investigations et des connaissances qui ouvrent la voie à d'autres types d'exploration des problèmes potentiels, toujours susceptibles d'apparaître à plus long terme. Ainsi, nous recommandons des recherches plus approfondies sur les effets des mobiles sur le système efférent cochléaire(2)."
Coller à l'évolution technologique
 | | Etudes des effets à long terme sur l'audition du rat menées en laboratoire par le projet européen EMFnEAR, en collaboration avec le projet Guard. |
Dans le domaine auditif, l'expertise acquise grâce au projet Guard va se prolonger pour suivre au plus près l'évolution technologique. "Nous pensons que l'avènement actuel de la téléphonie mobile dite de troisième génération (3G/UMTS[3]), qui se caractérise à la fois par une élévation dans la gamme de radiofréquences et par de nouvelles modulations des informations transmises, doit susciter de nouvelles recherches." Paolo Ravazzani a ainsi pris en main, en décembre 2004, la coordination scientifique du projet européen EMFnEAR(4), un consortium basé sur les équipes qui ont travaillé dans Guard, auxquelles se sont joints des chercheurs polonais. Et, parallèlement, ce spécialiste biomédical désormais totalement impliqué dans la prévention du risque électromagnétique – et plus particulièrement des dangers potentiels de la téléphonie portable –, est désormais l'animateur principal d'une nouvelle initiative de coordination et de dissémination, soutenue par le sixième programme-cadre, le réseau EMF-NET (voir Le grand bain électromagnétique).
(1) Istituto di Ingegneria Biomedica – Consiglio Nazionale delle Ricerche
(2) En neuro-anatomie sensorielle, ce terme désigne les voies "descendantes" vers les récepteurs sensoriels. Ces derniers envoient des messages au système nerveux central par les voies afférentes et reçoivent des messages du système nerveux central par les voies efférentes.
(3) Universal Mobile Telecommunications System
(4) Exposure at UMTS EMF: Study on potential adverse effects on hearing
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CONTACTS |
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Paolo Ravazzani, Istituto di Ingegneria Biomedica, Consiglio Nazionale delle Ricerche
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