OPINION
L’eau, ressource indispensable et menacée
L’eau est source de vie. L’utilisation permanente de cette ressource indispensable entraîne inévitablement des conséquences pour ellemême, mais plus largement pour l’environnement.
Nos sociétés européennes ont tendance à oublier, parce qu’abreuvées par un simple tour de robinet, que l’eau n’est pas seulement nécessaire à leur existence et leur bien-être personnel mais tout autant – et ce dans des quantités bien plus élevées –, au bon fonctionnement de l’industrie et de l’agriculture. Sur notre planète, l’eau est inégalement et inéquitablement répartie. Un milliard de personnes vivent sans accès à l’eau potable dans un rayon de 15 minutes de leur résidence. L’Europe est, de ce point de vue, particulièrement privilégiée, sans que cela signifie qu’il soit permis de maltraiter une ressource souvent perçue, à tort, comme inépuisable et éternelle. Outre un enjeu environnemental et de santé publique, l’eau est désormais un enjeu économique, politique et stratégique.
Derrière notre qualité de vie se cachent des dizaines de milliers d’employés, des centaines de milliers de kilomètres de tuyaux, des milliers de centrales techniques, des sommes d’argent pharaoniques. Ainsi, pour réduire les coûts, améliorer le service, accroître la qualité, gérer la ressource, il est nécessaire de miser sur la recherche et le développement technologique. Un simple verre d’eau représente une somme importante de savoir et de savoir-faire. L’eau n’est pas un miracle permanent mais doit faire face à des défis majeurs: changement climatique, pollution, inondations, sécheresse, gaspillage, infrastructures obsolètes. Si rien ne change dans nos modes de consommation et de production, trois planètes seront nécessaires au maintien de ce style de vie.
Il appartient donc, et d’urgence, à l’intelligence humaine, mais aussi à la conscientisation collective, a fortiori celle des décideurs politiques – aidés dans leurs choix par les opérateurs d’eau, spécialistes de cette ressource vitale – de répondre à ces défis.
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