|
Als natuurlijke hulpbron is water een
begeerd economisch goed geworden waarvan het beheer wereldwijd
zeer problematisch dreigt te worden. Het verschil tussen de
behoeften aan water en de geografische en seizoensgebonden beschikbaarheid
dreigt steeds groter te worden. Hierdoor raken de natuurlijke
reserves uitgeput terwijl de kwaliteit achteruit gaat en er
spanningen ontstaan tussen concurrerende gebruikers en zelfs
tussen staten. Ook wanneer er voldoende water aanwezig is wordt
het vervuild en/of verspild. Als gevolg van dit ondoordacht
handelen wordt niet alleen de bevoorrading, maar ook het evenwicht
in het milieu en tenslotte de leefkwaliteit van ons allen bedreigd.
Omdat het zo belangrijk is vereist een duurzaam beheer van de
watervoorraad grote inspanningen op wetenschappelijk en technologisch
gebied, welke zonder resultaat zullen blijven als er niet op
internationaal en multidisciplinair vlak door onderzoekers ten
nauwste wordt samengewerkt. Het gaat hier om niets minder dan
om inzicht te krijgen in de complexe mechanismen van de natuurlijke
cyclus van het water, om te evalueren met welke middelen de
reserves kunnen worden gevrijwaard en de kwaliteit kan worden
beschermd, om de meest geschikte en de minst kostbare technologieën
voor controle en zuivering te ontwikkelen en om de strijd aan
te gaan tegen verspilling. Op al die niveaus worden er ambitieuze
projecten die door in partnerschap verbonden teams uit verschillende
Europese landen worden uitgevoerd, door de EU gesteund.
De technologieën met betrekking tot water - de Europese
knowhow op dit gebied wordt wereldwijd erkend - zijn bovendien
een bron van veel economische activiteit en werkgelegenheid.
De lidstaten van de Europese Unie hebben enkele jaren geleden
een gemeenschappelijk waterbeleid goedgekeurd dat vaste vorm
heeft gekregen in een aantal richtlijnen waarmee deze onmisbare
natuurlijke rijkdom wordt beschermd. Op dit zo belangrijke gebied
behoort Europa een vooraanstaande rol te spelen, met name op
onderzoeksniveau, zodat in de toekomst aan de immense waterbehoeften
op mondiaal niveau kan worden voldaan.
|
