En ERA för vätgas

I juni 2003 lade en grupp intressenter på framskjutna positioner inom vätgas- och bränslecellteknologi – den så kallade "högnivågruppen" – fram sin syn på framtiden i en rapport "Vätgas och bränsleceller – en framtidsvision".
(http://ec.europa.eu/research/energy/pdf/hlg_vision_report_en.pdf)

Huvudmålsättningen med rapporten var att lägga fram en vision om den roll såväl vätgas som bränsleceller skulle kunna spela för att uppnå hållbar energi, och hur denna möjlighet skulle kunna förverkligas inom de närmaste 20-30 åren.

Bränsleceller - en väsentlig teknologi – en nyckelteknologi Bränsleceller kan användas inom en rad tillämpningar, från mobiltelefoner till fordon av alla storlekar, fartyg, flygplan och små- och storskalig kraftgenerering. Bränslecellerna omvandlar vätgashaltigt bränsle och luft till el, värme och vatten i en elektrokemisk process. De är mycket effektiva och ger upphov till noll föroreningar när de drivs av ren vätgas. Familjen av bränsleceller utnyttjar ett antal olika tekniker som fungerar över ett vitt spektrum av temperaturer.

Från rapporten uppstår en central rekommendation: att upprätta en Europeisk plattform för vätgas- och bränslecellteknologi. Syftet med plattformen är att underlätta och påskynda utveckling och utnyttjande av kostnadsmässigt konkurrenskraftiga europeiska vätgas- och bränslecelltekniker i världsklass, som ska bidra till att bygga upp ett framtida hållbart energisystem. Ett sådant skulle skilja sig från dagens energisystem på två huvudområden: mindre utsläpp av växthusgaser och säkrare tillgång till energi.

Även om det är Europeiska kommissionen som tagit initiativet till den europeiska plattformen för vätgas- och bränslecellteknologi, är den ett oberoende organ. Den har en öppen struktur och består av deltagare som representerar en balans mellan expertkunnande och huvudintressenter.

Plattformens "hjärtverksamhet" inbegriper samtliga aktiviteter som i dag är EU-finansierade inom området vätgas- och bränslecellteknik (projekt, initiativ, nätverk och strukturer). Avsikten är att föra in andra nationella, regionala och lokala projekt inom denna ram. På så sätt skulle för att uppnå plattformens vision, dagens fragmenterade FoU-satsningar i Europa kunna exploateras på ett effektivt sätt inom ramen för ett gemensamt europeiskt forskningsområde (European Research Area, ERA).