Combatir la obesidad
Es hora de actuarLos gobiernos de toda Europa han declarado la obesidad como uno de los grandes retos de la salud pública europea, especialmente en los niños. Las personas con sobrepeso crónico se enfrentan a una serie de consecuencias sanitarias ―e incluso sociales―, y su calidad de vida puede verse seriamente deteriorada. La obesidad no es una enfermedad en sí, pero a medida que el peso de una persona aumenta también crece el riesgo de desarrollar dolencias graves, como enfermedades coronarias, hipertensión, infarto, enfermedades respiratorias, artritis y ciertos tipos de cáncer. Ya se ha culpado a la epidemia de la obesidad que sufre Europa de un aumento en el número de personas que desarrollan diabetes de tipo 2. Plataforma para el cambioEsta crisis, que se está extendiendo rápidamente, ha hecho saltar la alarma entre expertos y políticos. La UE tiene un importante papel que representar a la hora de hacer frente a este reto mediante la seguridad de los productos alimenticios, la sanidad pública, la educación, el mercado interno, la investigación y las políticas agrícolas. Para hacer frente a esta cuestión, que afecta a toda Europa, la Comisión Europea lanzó la Plataforma Europea de Acción sobre Alimentación y Actividad Física. Esta plataforma reúne a representantes clave a escala de la UE de las industrias de alimentación, venta minorista, restauración y de publicidad, además de organizaciones de consumidores y ONG.
Aligerar el peso de la obesidad En varios países europeos, el coste de la obesidad ya supone el 5% del gasto de la sanidad pública. El proyecto LIPGENE, de cinco años de duración, está ayudando a reducir su impacto económico y social evaluando el potencial de prevención del síndrome metabólico mediante la dieta. Este proyecto, que se centra en la población adulta, busca esclarecer el modo en que las diferencias en la composición de la grasa de la dieta interactúan con la variación genética natural humana. También tiene como objetivo desarrollar nuevos aceites vegetales que puedan reducir el riesgo de desarrollar el síndrome metabólico. El proyecto reúne a una red multidisciplinaria de científicos de veinticinco laboratorios europeos especializados en diferentes campos. www.lipgene.tcd.ie
Preparar a los adolescentes para una vida adulta sana La adolescencia es uno de los periodos más complicados de nuestras vidas debido a todos los cambios que conlleva. Pero esta veloz carrera biológica hacia la edad adulta tiene implicaciones a largo plazo muy serias. Esto significa que las elecciones de alimentación y de estilo de vida que se hacen en esta edad tan delicada pueden afectar a las personas durante el resto de sus vidas. Por primera vez en Europa, Helena proporcionará datos comparables sobre la ingestión de alimentos, las preferencias alimenticias y la actividad física entre adolescentes europeos de ambos sexos. Esta información se utilizará para desarrollar un programa de educación en estilo de vida para adolescentes, así como para identificar nuevas comidas sanas. www.helenastudy.com
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