Zaradi številnih izzivov, s katerimi se srečuje Evropa, npr. gospodarskih, okoljskih in socialnih izzivov, je jasno, da je treba uporabiti pristop, ki je celosten in teritorialen, s čimer bi se zagotovil učinkovit odziv na te izzive.
Celosten in teritorialni pristop ima več razsežnosti, pri čemer je prilagojen značilnostim območja in rezultatom. Ta pristop ima več razsežnosti, pri čemer je prilagojen značilnostim območja in rezultatom, kar lahko pomeni, da zajame območja, ki presegajo tradicionalne upravne meje in lahko zahteva večjo pripravljenost različnih ravni uprave za sodelovanje in usklajevanje dejavnosti, s čimer bi se zagotovilo doseganje skupnih ciljev. To je skladno z novim ciljem teritorialne kohezije, ki je vključen v Lizbonsko pogodbo in ki potrjuje, da ekonomske in socialne kohezije na evropski ravni ni mogoče doseči brez večje osredotočenosti na teritorialni vpliv politik EU.
Zato je uredba o skupnih določbah uvedla nova celostna orodja, s katerimi je mogoče izvajati teritorialne strategije na samih območjih ter ki vzpostavljajo povezavo med tematskimi cilji iz pogodb o partnerstvu in operativnih programov ter teritorialno razsežnostjo: lokalni razvoj, ki ga vodi skupnost (členi 32-35 uredbe o skupnih določbah), in celostne ozemeljske naložbe (člen 36 uredbe o skupnih določbah).
Ta povzetek informacij je osredotočen na celostne teritorialne naložbe, ki državam članicam EU omogočajo združevanje naložb iz več prednostnih osi enega operativnega programa za večrazsežnostne in medsektorske posege ali več. Vendar bo še vedno mogoče ugotoviti, za katere naložbe v okviru različnih prednostnih projektov so se dodelila posamezna sredstva.