Cooperarea transfrontalieră în Uniunea Europeană: o oportunitate pentru regiunile de frontieră ale Europei

Peste o treime din cetățenii UE locuiesc și lucrează în regiunile de frontieră ale Europei. Frontierele respective au un impact atât direct, cât și indirect asupra vieților acestora. 

Cooperarea teritorială europeană (programele Interreg) deține un rol important în eliminarea obstacolelor frontaliere și stimularea cooperării transfrontaliere. Deși dispun de un buget relativ redus, proiectele Interreg au înregistrat nenumărate realizări concrete pentru cetățeni în diverse domenii, printre care securitatea transfrontalieră, transport, educație, energie, sănătate, formare sau crearea de locuri de muncă. 

În perioada 2014-2020, peste 10 miliarde EUR vor fi investite în cooperarea dintre regiuni, dintre care aproximativ 6,6 miliarde EUR vor fi direcționate către regiunile transfrontaliere. Aceasta ar trebui să asigure un impact maxim și o utilizare cu atât mai eficientă a investițiilor. 

Cu toate acestea, un potențial economic semnificativ rămâne nefructificat în zonele de frontieră, din cauza unei lipse de încredere sau chiar a existenței unor atitudini negative în rândul țărilor învecinate. Prin urmare, DG REGIO a realizat un sondaj Eurobarometru dedicat în premieră identificării și cartografierii atitudinilor locuitorilor din zonele de frontieră. Studiul va contribui la o mai bună orientare a intervențiilor UE. În continuare, sunt prezentate principalele concluzii ale sondajului:

Gradul de conștientizare cu privire la activitățile de cooperare transfrontaliere cu finanțare UE: 

• O treime (31 %) din locuitorii regiunilor de frontieră au cunoștință de activitățile de cooperare transfrontalieră cu finanțare UE, desfășurate în regiunea lor.
• Gradul de conștientizare înregistrează cele mai ridicate valori în general în rândul respondenților care locuiesc în regiunile de frontieră din țările estice și centrale ale Europei.  

Motive pentru trecerea frontierei într-o țară învecinată: 

• Aproximativ trei sferturi (76 %) dintre respondenți au călătorit într-o țară străină. Respondenții care locuiesc în regiunile de frontieră din țările din nordul și centrul Europei sunt în general mai inclinați să călătorească peste graniță.
• Respondenții vor călători într-o țară parteneră cel mai probabil pentru activități de recreere, printre care vizite turistice (57 %), iar o treime (35 %) dintre aceștia trec granița pentru a cumpăra bunuri și servicii. Doar 14 % călătoresc în scopuri profesionale sau de afaceri. Irlanda și Regatul Unit (Irlanda de Nord) constituie singura graniță unde cel puțin jumătate din totalul respondenților au trecut granița pentru a-și vizita prietenii.

Nivelul de încredere al persoanelor care locuiesc în regiunile de frontieră:  

• O majoritate covârșitoare (61 %) dintre respondenți sunt de acord că majoritatea persoanelor pot fi de încredere. Respondenții care locuiesc în țările din regiunea scandinavă sunt în general mai inclinați să fie de acord cu afirmația că oamenii pot fi de încredere.
• Diferențele între nivelurile de confort sunt reduse în cazul ideii de a avea un cetățean al unei țări partenere ca vecin (59 % se simt cu totul confortabil în legătură cu această afirmație), coleg de muncă sau membru al familiei (în ambele cazuri 58 %). Respondenții sunt mai puțin înclinați să se simtă confortabil cu ideea de a avea ca manager un cetățean al unei țări partenere (49 %). 

Obstacolele percepute în calea cooperării transfrontaliere dintre regiunile de graniță 

• Peste o treime (37 %) percep traiul într-o regiune de frontieră drept o oportunitate, în timp ce doar 4 % afirmă că acesta este mai degrabă un obstacol. Jumătate (55 %) afirmă că traiul în vecinătatea frontierei cu o țară parteneră nu îi influențează cu nimic.
• Cel puțin jumătate dintre respondenți (57 %) identifică diferențele ca fiind o problemă de cooperare transfrontalieră.
• Peste patru din zece consideră diferențele socioeconomice ori diferențele de ordin juridic sau administrativ drept problematice, iar cel puțin trei din zece identifică diferențele culturale sau accesibilitatea ca fiind probleme de cooperare transfrontalieră.
• Diferențele culturale sunt menționate cel mai adesea în zona de frontieră dintre Germania și Polonia. Accesibilitatea a fost menționată ca fiind o problemă cel mai adesea în vestul Europei, în special în Italia. 

Un recent sondaj Eurobarometru referitor la „Gradul de conștientizare și percepțiile cetățenilor cu privire la politica regională a UE”, a relevat că doar o cincime dintre cetățeni (inclusiv persoanele care nu locuiesc în regiunile de frontieră) aveau cunoștință de faptul că în acest domeniu sunt investite fonduri regionale ale UE. Rezultatele arată că trebuie depuse în continuare eforturi pentru promovarea programelor Interreg.

Concluziile sondajului vor fi discutate în cadrul Conferinței la nivel înalt dedicată aniversării a 25 de ani de Interreg, organizată de Președinția luxemburgheză a Consiliului Uniunii Europene alături de Comisia Europeană și programul INTERACT.

Mai multe informații 

• Blogul comisarului Crețu
• Sondajul Eurobarometru Flash 422 – Cooperarea transfrontalieră în UE 
• Sondajul Eurobarometru 423: Gradul de conștientizare și percepțiile cetățenilor cu privire la politica regională 
• Interreg – Cooperare teritorială europeană
• Conferința „25 de ani de Interreg”