Um catalisador da mudança estrutural no Norte de Portugal

A Região Norte sempre dependeu de um leque de indústrias de baixa tecnologia e voltadas para a exportação, como é o caso da indústria têxtil, do calçado e do mobiliário. Com a pressão crescente da globalização, existem muitas empresas na região que pretendem valorizar os seus produtos através da atualização dos processos. Outras procuram afirmar-se enquanto fornecedores especializados de equipamento científico, moldes e sistemas de informação em setores emergentes. Um dos desafios enfrentados pela região é a grande fragilidade do setor empresarial em termos de atividades de I&D.

Com o Plano de Inovação da Região Norte, a política foi reorientada para determinados ativos da economia e das universidades da região. As prioridades incluem a saúde, as TIC e as tecnologias de produção, as indústrias criativas, as tecnologias marinhas e outras atividades relacionadas com o mar. O projeto do UPTEC vai totalmente ao encontro deste plano, graças a um objetivo de especialização inteligente, contribuindo para o surgimento de uma economia mais baseada no conhecimento.

Quatro polos para um projeto

O projeto foi organizado em quatro polos. O UPTEC TECH, o Centro Tecnológico, é o maior. Tem por objetivo promover e validar projetos de orientação empresarial baseados em tecnologia – sobretudo gerados no âmbito do conhecimento e das competências da Universidade do Porto. Acolheu um conjunto de empresas e centros de inovação de setores ligados à energia, eficiência energética, polímeros e materiais compósitos, TI e comunicações e robótica.

O segundo polo é o UPTEC PINC (Polo de Indústrias Criativas). Agrega as competências criativas e culturais da universidade para apoiar empresas em áreas de atividade que vão desde cinema, vídeo e audiovisual, televisão e rádio, imprensa, design, artes performativas e visuais, arquitectura e música, até ao software educativo e de entretenimento. A sua localização em pleno centro urbano do Porto está a ajudar a regenerar esta zona.

O polo três, o UPTEC Mar, tem por missão a incubação de empresas de base tecnológica ligadas ao mar, promovendo o desenvolvimento de novos bens e serviços. Usufrui das competências da universidade em áreas que vão desde a pesca à proteção do ambiente e desde a energia das ondas até ao transporte marítimo e ao turismo.

O UPTEC Bio é o quarto polo do agrupamento e baseia-se, essencialmente, no conhecimento e nas competências da universidade em termos de biotecnologia. Tem apoiado centros de inovação ligados a áreas como a biotecnologia, indústria farmacêutica, saúde e química.

Aumentar as oportunidades de emprego

Em termos gerais, o UPTEC foi criado para potenciar uma mudança estrutural a longo prazo do sistema de inovação da região Norte. Contudo, já apresentou resultados surpreendentes em termos da criação de empresas e de pessoal altamente qualificado. No total, já deu origem a 110 empresas, das quais 95 em fase de arranque, cinco de grande dimensão e cinco centros de inovação privados. Estas estatísticas evidenciam o potencial do UPTEC em termos de empreendedorismo e o seu impacto enquanto foco de atração de investimento estrangeiro direto (IDE) para a região. Dos 800 postos de trabalho criados, 13 % são ocupados por doutorados, 23 % por mestres e 59 % por licenciados.

O UPTEC é considerado inovador pela sua conceção multipolar, pela sua abertura à internacionalização e, acima de tudo, pela sua aposta na capitalização dos principais ativos da região Norte. O projeto está a ser ampliado para incluir um possível quinto polo, criando maior valor acrescentado para a região. Integra várias redes ou parcerias de empreendedorismo e incubadoras regionais e nacionais, incluindo a Spinpark e a Portuspark, e colabora internacionalmente com o MIT, a Universidade Carnegie Mellon, a Universidade do Texas em Austin e a Microsoft.

Informação técnica

Total dos investimentos

EUR 22 000 000

Investimento da UE

EUR 15 400 000

Contactos

Data do projecto

25/10/2012