Tre mål

Målet är att minska skillnaderna mellan regionerna i EU. De regioner vars bruttonationalprodukt (BNP) per capita är lägre än 75 % av EU-genomsnittet får hjälp att komma ikapp de mer välmående regionerna.

Vissa regioner som före de två senaste utvidgningarna låg under tröskelvärdet på 75 % ligger nu över, eftersom den genomsnittliga BNP:n i EU har sjunkit med de nya medlemsländerna. Dessa regioner behöver dock fortfarande hjälp av sammanhållningspolitiken och därför får de utfasningsstöd till 2013.

Målet är att skapa nya jobb genom att stärka konkurrenskraften och göra regionerna mer attraktiva för näringslivet och investerarna.

Konkurrenskrafts- och sysselsättningsmålet omfattar alla regioner i EU som inte täcks av konvergensmålet. Det ska alltså

• hjälpa de rikare regionerna att prestera ännu bättre för att skapa en kedjereaktion i hela EU
• uppmuntra en mer balanserad utveckling i dessa regioner genom att få bort eventuella återstående fattiga områden.

Vissa regioner som tidigare låg under tröskeln på 75 % och därmed omfattades av konvergensmålet får extrapengar som hjälp för att fasa in sig i det nya målet.

Målet är att stimulera samarbete över gränserna – både över land- och regiongränserna – som inte skulle bli av utan hjälp från sammanhållningspolitiken. I ekonomiska termer är de aktuella beloppen försumbara jämfört med de båda andra målen och många länder och regioner vill se en ändring på den punkten i framtiden.