Investigación e innovación
Para un crecimiento económico sostenible, las regiones necesitan más que nunca ser capaces de adaptarse al cambio e innovar. Por esto hay que redoblar los esfuerzos para crear un entorno que fomente la innovación, la investigación y el desarrollo (I+D). En este sentido van los programas nacionales de reforma elaborados para aplicar la Estrategia de Lisboa para el Crecimiento y el Empleo, al igual que los nuevos programas de la política de cohesión para el periodo 2007-2013.
Las estadísticas 
confirman la existencia de grandes disparidades entre países y regiones de la UE en lo que atañe a innovación e I+D y de un brecha persistente con respecto a nuestros principales competidores en el mundo. Europa necesita ser más inventiva, reaccionar con mayor rapidez a los cambios que se producen en los mercados y en las preferencias de los consumidores, y convertirse en una sociedad y una economía abiertas a la innovación. Esto requiere la adopción de un planteamiento estratégico común en los sectores pertinentes: empresa, investigación, enseñanza y agentes públicos. El nivel regional es el más eficaz para comunicarse con los numerosos motores clave de la investigación e innovación. Así pues, la política de cohesión debe incluir entre sus principales cometidos la reducción del déficit de innovación en las regiones europeas. A tal efecto, sus inversiones se reparten en cuatro vertientes: I+D e innovación; espíritu empresarial; asimilación de las TIC; y desarrollo del capital humano. Con la iniciativa Las regiones, por el cambio económico 
también promueve la constitución de redes para intercambiar experiencias y mejorar la capacidad de innovación, las conexiones TIC y el capital humano, o para dar un impulso innovador a las agrupaciones industriales.
En 2007-2013, la política de cohesión europea dedicará unos 86.400 millones de euros (casi el 25% del total) a I+D e innovación, incluidas las acciones innovadoras 
y la experimentación. De este total,
- 50.500 millones irán a I+D e innovación en sentido estricto: 10.200 millones a infraestructuras IDT (investigación y desarrollo tecnológico) y centros de excelencia; 9.000 millones a inversión en empresas directamente vinculadas a la investigación; 5.800 a actividades IDT en centros de investigación; 5.700 millones a asistencia para IDT, particularmente en PYME; 5.600 millones a transferencia de tecnologías y mejora de la cooperación en las redes; 4.900 millones a desarrollo del potencial humano en el campo de la investigación e innovación, y 2.600 millones a asistencia a las PYME para la promoción de productos y procesos de producción ecocompatibles.
- 8.300 millones servirán para fomentar la iniciativa empresarial, inclusive 5.200 millones para servicios de apoyo avanzado a empresas y 3.200 millones para apoyar el autoempleo y la creación de empresas.
- 13.200 millones se reservan a tecnologías de la información y comunicación (TIC) innovadoras para estimular la demanda de TIC, en especial 5.200 millones para servicios y solicitudes de ciudadanos (salud en línea, gobierno en línea, aprendizaje en línea, inclusión digital, etc.) y 2.100 millones para servicios y solicitudes de PYME (comercio electrónico, educación y formación, constitución de redes, etc.).
- 14.500 millones se destinan al capital humano, incluyendo 9.700 millones para desarrollo de sistemas y estrategias de formación continua en empresas, formación y servicios para trabajadores a fin de mejorar su capacidad de adaptación al cambio, promoción del espíritu empresarial y el cambio; 2.800 millones irán al desarrollo de servicios especiales empleo, formación y apoyo relacionados con reestructuraciones empresariales, así como al desarrollo de sistemas para anticipar las necesidades futuras de cualificaciones; y 1.900 millones para diseño y divulgación de formas de organización del trabajo innovadoras y más productivas.
Con estas inversiones se triplican los recursos financieros dedicados a innovación e I+D en comparación con el período anterior (2000-2006). Esta cantidad también supera ampliamente el presupuesto del 7º Programa Marco de Investigación (50.500 millones) y del Programa Marco de Competitividad e Innovación (3.600 millones). La Comisión anima a los Estados miembros y a las regiones, así como a las empresas, universidades y centros de investigación, a optimizar las sinergias de las inversiones de la políticas de cohesión con estos programas de la UE gestionados centralmente, en especial proporcionando orientaciones sobre las oportunidades de financiación para investigación e innovación.
Publicaciones
The regional impact of technological change in 2020
This study highlights the great diversity in development pathways and trajectories of innovation across European regions. A regional knowledge-based economy has multidimensional aspects. It includes a variety of knowledge activities and multiple interactions among a range of actors including universities, research institutes, enterprises, knowledge workers and institutions. The spatial patterns and trends for the different aspects of the knowledge-based economy vary significantly across Europe. Most aspects show convergence and generate catching-up processes, while some show divergence between European regions.
Synthesis Report 
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Enlaces de interés:
- Comisión Europea - Investigación
- Innovation funding for SMEs and researchers