W związku z powyższym Komisja Europejska zainicjowała konsultacje społeczne na temat sposobów poprawy opieki nad dobrami kultury i procedur zwrotu między państwami członkowskimi narodowych dóbr kultury wyprowadzonych niezgodnie z prawem z ich terytorium. Konsultacje umożliwią poznanie opinii organów publicznych, obywateli i innych zainteresowanych stron na temat tego, jak najskuteczniej ułatwić taki zwrot.

Ochrona dóbr kultury opiera się w dużym stopniu na przepisach państw członkowskich. Unia Europejska również przyczynia się do ich ochrony, zwłaszcza poprzez dyrektywę 93/7/EWG, która ustanawia mechanizm umożliwiający zwrot niektórych narodowych dóbr kultury, które zostały wyprowadzone niezgodnie z prawem z terytorium państwa członkowskiego po 1993 r. Podczas wdrażania dyrektywy państwa członkowskie zwracały uwagę na pewne ograniczenia mające bezpośredni wpływ na jej skuteczność, takie jak roczny termin na wszczęcie procedury odzyskiwania.

-Nielegalny handel dobrami kultury to dziś poważny problem, który nie tylko ma ważny wymiar gospodarczy, ale także dotyka istoty naszej tożsamości kulturowej. Podzielam rosnące obawy obywateli i państw członkowskich i dokładam starań, aby sytuacja poprawiła się. Apeluję o udział w tej inicjatywie i przesyłanie wszelkich uwag i pomysłów- powiedział wiceprzewodniczący Komisji Europejskiej Antonio Tajani, odpowiedzialny za przemysł i przedsiębiorstwa.

Konsultacje społeczne potrwają do dnia 5 marca 2012.
Zainteresowane strony mogą przesyłać uwagi na następujący adres:
http://ec.europa.eu/enterprise/policies/single-market-goods/regulated-sectors/cultural-goods/

Więcej informacji na temat obecnej dyrektywy oraz sprawozdania z jej wdrażania:
http://ec.europa.eu/enterprise/policies/single-market-goods/regulated-sectors/cultural-goods/index_en.htm

Kontekst
Dyrektywa Rady 93/7/EWG została przyjęta w celu zapewnienia zwrotu pewnych kategorii narodowych dóbr kultury wyprowadzonych niezgodnie z prawem z terytorium państwa członkowskiego i znajdujących się na terytorium innego państwa członkowskiego.
 
Dyrektywa ma na celu osiągnięcie równowagi między swobodnym przepływem dóbr kultury w państwach członkowskich a zasadnym dążeniem poszczególnych państw członkowskich do ochrony ich narodowych dóbr kultury o wartości artystycznej, historycznej lub archeologicznej. Obowiązek zwrotu zawarty w dyrektywie stosuje się wyłącznie do obiektów wyprowadzonych niezgodnie z prawem od dnia 1 stycznia 1993 r.

Z informacji państw członkowskich wynika, że dyrektywa 93/7/EWG nie jest skuteczna. Główne problemy odnoszą się do jej zakresu oraz do warunków stosowania procedury zwrotu. Ponadto wydaje się, że współpraca i wymiana informacji między właściwymi organami krajowymi również wymaga poprawy. W związku z tym Komisja jest zdania, że konieczne jest zbadanie, jak najlepiej doprowadzić do zwrotu takich dóbr kultury w Unii Europejskiej.