La biodiversità, ossia l'ampia varietà di ecosistemi, specie e geni, è minacciata in tutto il mondo. I tassi di estinzione delle specie sono estremamente elevati, fra 100 e 1 000 volte superiori a quelli naturali.

Nell'Unione europea, soltanto il 17% delle specie e l'11% degli ecosistemi protetti sono in buone condizioni, mentre gli altri sono esposti a continue pressioni, soprattutto a causa delle attività umane, o sono in pericolo. Per esempio, un quarto delle specie animali, fra cui la foca monaca del Mediterraneo, la lince iberica e la rana di Rodi, sono a rischio di estinzione.

La perdita di biodiversità è un problema enorme che danneggia i sistemi naturali da cui dipendono le nostre società ed economie. Oltre ai cambiamenti climatici, è questa la sfida ambientale più grave per il pianeta.

Un nuovo approccio

L'approccio adottato dall'UE negli ultimi dieci anni per contrastare la perdita di biodiversità è stato troppo ampio e non abbastanza efficace, e non ha permesso di realizzare l'obiettivo comune di arginare ulteriori perdite. La nuova strategia , che copre il periodo fino al 2020, si concentra in particolare su sei obiettivi prioritari con le relative misure di attuazione:

• attuare la normativa dell'UE sulla protezione degli uccelli e degli habitat
• preservare e migliorare gli ecosistemi, ripristinando almeno il 15% delle aree danneggiate
• ricorrere al settore agricolo e forestale per migliorare la biodiversità
• assicurare l'uso sostenibile della pesca riducendo le catture ai limiti determinati scientificamente entro il 2015: attualmente, l'88% degli stock ittici dell'UE sono sfruttati troppo o gravemente impoveriti
• contrastare le specie esotiche che invadono gli habitat e che oggi minacciano il 22% delle specie indigene dell'UE
• intensificare l'azione dell'UE per scongiurare la perdita di biodiversità a livello mondiale.

La strategia risponde agli impegni internazionali assunti dall'UE nel quadro della convenzione dell'ONU sulla biodiversità ecologica, che stabiliscono anche obiettivi globali per il 2020.

Inoltre, contibuisce a realizzare gli obiettivi dell'iniziativa dell'UE per un'Europa efficiente sotto il profilo delle risorse .

Grazie alla collaborazione a livello dell'UE, i governi potranno coordinarsi per affrontare questo problema comune. La strategia si baserà sulla rete Natura 2000 , costituita da 25 000 aree naturali protette che coprono il 18% del territorio dell'UE.

La proposta viene ora trasmessa al Parlamento europeo e ai governi nazionali per essere discussa e approvata.

Per saperne di più sulla biodiversità