«À travail égal, salaire égal», tel est l'un des principes fondamentaux de l'Union européenne en matière de non-discrimination. Bien que l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes accomplissant le même travail ait diminué, les progrès sont encore trop lents: les femmes continuent à gagner en moyenne 17,5 % de moins que les hommes.

La Journée de l'égalité salariale a été fixée au 5 mars pour la simple raison que pour gagner autant qu'un homme en un an, une femme devrait travailler deux mois de plus (soit jusqu'au 5 mars).

Cet écart de salaire, qui s'ajoute aux discriminations et aux inégalités vécues sur le lieu de travail, est lourd de conséquences. Il a ainsi des effets directs sur le montant de la retraite, qui sera plus faible: 22 % des femmes âgées de 65 ans et plus sont menacées de pauvreté, contre 16 % pour les hommes.

Pour lutter contre cette discrimination, la Commission va adopter les mesures suivantes:

• lancer des actions sur le lieu de travail, tels que l'octroi de prix et de récompenses, ou l'instauration d'un classement pour les entreprises améliorant l'égalité entre les sexes;
• aider les employeurs à déceler et à corriger les écarts indus de rémunération en leur fournissant des outils appropriés, tels que des calculatrices permettant de mesurer les écarts de salaire hommes-femmes;
• encourager les femmes et les hommes à exercer des métiers dans lesquels ils sont sous-représentés;
• aider les deux sexes à mieux concilier le travail et la vie de famille ;
• améliorer la transparence salariale et corriger les effets des contrats à temps partiel et à durée déterminée (qui sont souvent le lot des femmes) sur l'égalité des rémunérations.

L'UE s'emploie également à mettre un terme à une autre forme de discrimination au travail: le fait que les femmes occupent moins de postes à responsabilité en raison de leur sexe.

À la suite d'une réunion organisée pendant la semaine avec des dirigeants de grandes entreprises européennes, la Commission a lancé une action volontaire par laquelle les sociétés anonymes par action s'engagent à faire passer la proportion de femmes dans leurs conseils d'administration à 30 % d'ici à 2015 et à 40 % en 2050.

Les progrès réalisés seront mesurés tous les ans. S'ils sont insatisfaisants, la Commission réfléchira à d'autres mesures, éventuellement législatives, pour faire bouger les choses dans les sphères dirigeantes. À l'heure actuelle, seuls 12 % des membres des conseils d'administration des plus grandes entreprises européennes sont des femmes.

Les actions entreprises pour mettre un terme à ces discriminations reposent sur la stratégie pour l'égalité entre les femmes et les hommes et seront également présentées lors de la Journée internationale de la femme, le 8 mars.

En savoir plus sur l'égalité hommes-femmes

Campagne sur l'inégalité salariale