Los jóvenes son especialmente vulnerables a las consecuencias de la crisis económica y el paro. Por ese motivo, en la cumbre europea de enero, los Jefes de Estado o de Gobierno se comprometieron a mejorar sus perspectivas de empleo.

Erasmus contribuye a ese objetivo al fomentar la movilidad de los estudiantes. Gracias al programa, los jóvenes pueden pasar una temporada en otro país, aprender un idioma extranjero y desarrollar su capacidad de adaptación, mejorando con ello su perfil laboral.

Cambiar las vidas, abrir las mentes

Erasmus es uno de los mayores éxitos de la Unión Europea: en 2001 ofreció a 250.000 jóvenes la posibilidad de realizar estudios o prácticas en otro país. Además, está abierto a la participación del personal docente y contribuye a la calidad de la enseñanza superior europea.

La celebración de las bodas de plata del programa se puso en marcha en Bruselas con la conferencia “Erasmus: veinticinco años cambiando vidas y abriendo mentes”. El aniversario también se conmemorará con otros actos organizados en toda Europa.

Cada uno de los 33 países participantes ha elegido a dos “embajadores Erasmus”, un antiguo estudiante y un profesor cuyas vidas profesional y privada se vieron transformadas por el programa. El papel de estos “embajadores” es animar a otros jóvenes a lanzarse a la aventura Erasmus.

Tomás Sánchez es uno de ellos. Este ingeniero informático español pasó un año en una universidad finlandesa en 2002. Después enriqueció su experiencia profesional y personal ampliando estudios en Asia y trabajando en el Reino Unido.

Otra “embajadora” es Piroska Bakos, una de las primeras estudiantes húngaras que consiguió una beca Erasmus en 1998. El semestre de estudios de comunicación que hizo en Alemania contribuyó de manera decisiva a su carrera periodística.

Preparar el futuro del programa

Erasmus, cuyo número de participantes no deja de aumentar cada año, se ha convertido en el programa de intercambio universitario más fructífero del mundo.

Recientemente, la Comisión ha propuesto un nuevo programa “Erasmus para todos” (2014-2020) que integrará las iniciativas europeas e internacionales ya existentes en materia de educación, formación, juventud y deporte. El nuevo programa podría llegar a tener 5 millones de beneficiarios.

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