Europese Commissie
Vertegenwoordiging in Nederland

Bij de EU horen vier symbolen: de vlag, het volkslied, het motto en de Europadag. De Europese vlag, blauw met gele sterren, is het meest bekend. Heeft u een afbeelding nodig voor reproductie, kijkt u dan eerst in het grafisch handboek. Voor het uithangen van de Europese vlag gelden dezelfde instructies als voor de nationale vlag.

De EU kent een groot aantal instellingen en andere organen. Het Europees Parlement, de Raad van de Europese Unie, de Europese Commissie en het Hof van Justitie spelen een belangrijke rol bij het maken en/of handhaven van Europese wet- en regelgeving. De Europese Rekenkamer controleert de financiering van de activiteiten van de EU.

Europese Raad

De naam Europese Raad of Top wordt gebruikt voor de bijeenkomst van staatshoofden en regeringsleiders. Tijdens de halfjaarlijkse vergadering worden veel belangrijke beslissingen genomen. Sinds het Verdrag van Lissabon in werking is getreden, op 1 december 2009, behoort de Europese Raad ook tot de groep van officiële instellingen, zoals hierboven genoemd.

De grondslag van de EU ligt vast in de Verdragen. De samenstelling en handelingen van de diverse instellingen, evenals de beleidsterreinen waar de EU zich mee bezighoud, zijn allemaal vastgelegd in de Verdragen. Maatschappelijke ontwikkelingen en groei van het aantal lidstaten maakt herziening van de Verdragen van tijd tot tijd noodzakelijk. Sinds 2000 is men serieus bezig geweest om een nieuw Verdrag op te stellen. Het Verdrag van Lissabon is het uiteindelijke resultaat. Dit Verdrag is op 1 december 2009 in werking getreden. De brochure 'Uw gids voor het Verdrag van Lissabon ' legt uit wat het nieuwe Verdrag voor u als burger betekent. De officiële tekst van het Verdrag is ook als pdf-versie beschikbaar.

Verdrag nu ook in het Fries

Volgens artikel 55, lid 2 van het EU-verdrag kan het verdrag vertaald worden in andere talen dan de officiële 23 talen van de EU. Het gaat dan om talen die overeenkomstige het constitutionele bestel van een EU-land op het gehele grondgebied of een deel daarvan als officiële taal gelden. In Nederland, althans in de provincie Friesland, geldt het Fries als officiële taal. De Friese taal is ook een erkende minderheidstaal binnen de EU. Daarom is er nu een Friese vertaling [2 MB] van twee EU-verdragen die bij het Verdrag van Lissabon zijn gewijzigd: Het Verdrag over de Europese Unie en Het Verdrag van de werking van de Europese Unie.