A konferenciát Brüsszelben rendezik, „Warming up for the Citizens’ Initiative” (Az európai polgári kezdeményezésre való felkészülés jegyében) címmel.Az esemény nem csupán arra nyújt lehetőséget, hogy az európai polgári kezdeményezés alkalmazásában jelentős szerepet betöltő felek eszmecserét folytathassanak a polgári kezdeményezés intézményének sikere érdekében, hanem felhívja a figyelmet a polgári kezdeményezések nyilvántartására szolgáló bizottsági weboldal hivatalos megnyitására is, bemutatva azt a nyílt forráskódú szoftvert, amelynek segítségével az uniós polgárok az interneten keresztül aláírásokat gyűjthetnek.

Emellett a résztvevők tájékoztatást kapnak arról, hogyan működik majd az eljárás a gyakorlatban, miképpen fog zajlani az új eszköz tagállami végrehajtása, továbbá arról, milyen központi szerepet tölthet be a közösségi média e területen.A tárgyalt témák közé tartozik az is, hogy milyen további fontos eljárási lépések alkalmazandók akkor, ha egy kezdeményezés elérte a szükséges egymillió fős támogatottságot, és teljesíti azt a feltételt is, hogy legalább hét tagállamból vannak aláírók.

Maroš Šefčovič, a Bizottság alelnöke így nyilatkozott:„Az új jog életbe lépésével új fejezet kezdődik az Unió demokratikus életében.Az uniós polgároknak lehetőségük nyílik közvetlenül adni hangot véleményüknek Brüsszelben, sőt, mindez ösztönzően hat arra is, hogy az uniós ügyekről valóban országhatárokon átnyúló viták folyjanak.

Szintén meggyőződésem, hogy a közösségi médiának jelentős szerep jut majd abban, hogy a kezdeményezésekhez a szélrózsa minden irányából támogatókat toborozhassanak Európában.Nagy örömömre szolgál tehát, hogy ilyen szép számban vesznek részt a mai konferencián a közösségi oldalak képviselői.

A konferencia iránti jelentős érdeklődés derűlátásra ad okot az új eszköz sikerére nézve.Sok sikert kívánok mindazoknak, akik arra készülődnek, hogy április elejét követően kezdeményezést javasoljanak.”

Az eseményen részt vesznek a tagállami közigazgatási szervek és a Bizottság magas beosztású tisztviselői, valamint Staffan Nilsson, a Gazdasági és Szociális Bizottság elnöke, és Mercedes Bresso, a Régiók Bizottságának elnöke.

Előzmények

Az európai polgári kezdeményezés intézményét a Lisszaboni Szerződés vezette be.A jogintézmény lehetővé teszi. hogy 1 millió – és a tagállamok legalább egynegyedéből származó – polgár felkérje az Európai Bizottságot, hogy terjesszen elő jogi aktusokra vonatkozó javaslatokat a hatáskörébe tartozó területeken.

A polgári kezdeményezések szervezőinek (az ún. polgári bizottságoknak, melyek legalább hét, lakóhelyük szerint legalább hét különböző tagállamból származó uniós polgárból állnak) egy év áll majd a rendelkezésükre, hogy összegyűjtsék a szükséges támogató nyilatkozatokat.A tagállamok hatáskörrel rendelkező hatóságainak igazolniuk kell az érvényes nyilatkozatok számát.A Bizottságnak ezt követően három hónap áll a rendelkezésére, hogy megvizsgálja a kezdeményezést, és döntsön arról, hogyan szándékozik eljárni az ügyben.

Az európai polgári kezdeményezések működését meghatározó rendeletet 2011. február 16-án fogadták el.A támogató nyilatkozatok hitelességének igazolására szolgáló mechanizmusok kialakításához azonban a tagállamoknak időre volt szükségük, ezért kérésükre a polgári kezdeményezések indítására 2012. április 1-jén nyílik csak meg a lehetőség.