Segéderős kormányszerkezettel működő kerékpár, elektromos aljzattal elérhető internetkapcsolat: ezek a találmányok az Európai Unióban születtek. A találmányokat szabadalom védi; a szabadalom tulajdonosának engedélye nélkül ezeket gyártani, használni vagy forgalomba hozni tilos.

A szabadalmi bejelentés jelenleg összetett és költséges folyamat. Miután az Európai Szabadalmi Hivatal odaítélte a szabadalmi oltalmat, ezt valamennyi olyan tagállamban hitelesíttetni kell, ahol a feltaláló le akarja védetni találmányát. Az adminisztratív kiadásokon kívül ez a folyamat jelentős fordítási költségekkel is jár. Egy vállalatnak akár 32 000 eurójába is kerülhet, ha találmányát az egész Unióban le szeretné védetni, míg egy szabadalomért az Egyesült Államokban átlagosan 1 850 eurót kell fizetni..

A 27 tagállamból 25 úgy döntött, hogy előrelépést tesz a területen és egységes, egyszerű és olcsó európai szabadalmi oltalmat hoz létre. Az Európai Bizottság ennek a kezdeményezésnek a nyomán (amelyben Spanyolország és Olaszország nem vesz részt) terjesztette elő a szabadalom létrehozására irányuló két jogszabály-javaslatát.

A szellemi tulajdon védelmére irányuló új rendszer keretében a szabadalmi eljárás költsége idővel 680 euróra csökkenne, ami jelentős költségmegtakarítást jelent. Az innovációnak kedvező környezet - amely a fenntartható gazdasági növekedés alapvető eleme - vonzóvá teszi a térséget a beruházók és a kutatók számára és így megerősíti az egységes piacot.

A Bizottság a következőket javasolja:

• Az egységes szabadalmat hatályossá válása után a 25 tagállam automatikusan hagyja jóvá, elkerülvén így a bonyolult adminisztratív eljárásokat és a magas fordítási költségeket.
• A szabadalmi igényeket bármelyik nyelven be lehessen nyújtani, de utána le kell fordíttatni az Európai Szabadalmi Hivatal valamelyik nyelvére (angol, francia vagy német). A fordítási költségeket a szabadalom tulajdonosának vissza kell téríttetni.
• A gépi fordítás bevezetéséig átmenetileg kiegészítő fordításokat kell végezni.

A rendelettervezetek a Tanácshoz és a Parlamenthez kerültek megvitatásra. A Bizottság reméli, hogy Spanyolország és Olaszország idővel csatlakozik a kezdeményezéshez