A közelmúltbeli katasztrófák rávilágítottak arra, hogy noha az EU jelenlegi válsághelyzeti reagáló rendszere jól működik, még mindig van mit javítani rajta. A Bizottság új stratégiát fogadott el, amelynek célja a meglévő rendszerhibák kiküszöbölése és az uniós országok forrásainak lehető legoptimálisabb felhasználása.

Az éghajlatváltozás, a népesség növekedése és a megnövekedett ipari tevékenységek folytán az elmúlt 20 évben évente egyre több katasztrófa történt és úgy tűnik, hogy ez a tendencia nem áll meg.

Válsághelyzet esetén az EU megfigyelési és tájékoztatási központja (MIC) információs és koordinációs platformként segíti az egyes országokat. A központ garantálja, hogy a katasztrófa sújtotta országok igénybe vehessék a rendelkezésre álló forrásokat és szaktudást.

Eddig azonban a válaszintézkedések az egyes uniós tagállamok által a katasztrófa bekövetkeztekor felajánlott segítségen alapultak. Az új stratégia azt hivatott biztosítani, hogy rövid idő alatt bevethető (pl. helyszíni sürgősségi kórházakkal, erdőtüzeket oltó repülőgépekkel felszerelt) készenléti mentőcsapatok álljanak folyamatosan rendelkezésre. A katasztrófa sújtotta régiók vagy országok lakosainak így kevesebbet kell várniuk a segítségre.

A stratégia az intézkedések összehangolása érdekében egyesítené az EU polgári katasztrófaelhárítási forrásait a nemzetközi katasztrófavédelemmel. Az Európai Vészhelyzeti Reagálási Központ szorosan együtt fog működni nemzetközi szervezetekkel (Egyesült Nemzetek, Vöröskereszt, civilszervezetek stb.).

Egy nemrégiben közzétett uniós felmérés szerint az állampolgárok 80%-a véli úgy, hogy az EU-nak válsághelyzetekben segítséget kell nyújtania. A stratégia ezért nagyobb nyilvánosságot kíván biztosítani az EU által Európában vagy a világ más pontjain végzett katasztrófaelhárítási munkának, legyen szó természetes vagy ember okozta katasztrófáról.

Az uniós tagállamok idén összefogtak, hogy orvosi segítséget és menedéket biztosítsanak a pakisztáni árvíz károsultjainak. Európán belül Portugália kért erdőtűz oltásra alkalmas felszerelést júliusban. A közelmúltban egy szakemberekből álló csoport segített Magyarországnak annak vizsgálatában, miképpen tisztíthatók meg a mérgező vörösiszappal szennyezett szárazföldi területek és folyók.