- Még mindig túl sok európai – egy nemrég végzett felmérés szerint az EU állampolgárainak mintegy 15%-a – szenved hátrányos megkülönböztetést mind a magánéletben, mind a munkahelyen - jelentette ki az esélyegyenlőségért felelős biztos, Vladimír Špidla. - Az újságírók számára meghirdetett díjunk elismeri a média kulcsfontosságú szerepét abban, hogy felhívja az emberek figyelmét ezekre a kérdésekre. A díj egyben szerves része szélesebb körű figyelemfelkeltő kampányuknak, amelynek célja, hogy az emberek esélyegyenlőséghez való jogai és a sokszínűség jelentette értékek bevonuljanak a köztudatba.

A pályázaton a 2008. január 1. és október 31. között az Európai Unióban, a nyomtatott vagy elektronikus sajtóban megjelent újságcikkek vehetnek részt, amelyeket elektronikus úton kell benyújtani. A leadási határidő lejártát követően mind a 27 EU-tagállamban egy-egy nemzeti zsűri ül össze, és választja ki a nyertes munkákat. Ezután egy további zsűri dönt arról, hogy a tagállamok 27 nyertes pályamunkája közül melyik a három legjobb cikk, és melyik nyerje az Európai Újságírói Díjat. A díjak értéke a 4500 eurót is elérheti.

Az előző évekhez hasonlóan az Európai Bizottság idén is különdíjat szentel egy témának. Az idei különdíj a roma közösséggel szembeni hátrányos megkülönböztetést tanulmányozó újságcikkeknek szól. A kibővített Európai Unió legnagyobb etnikai kisebbségét alkotó romák számos európai országban szembesülnek etnikai erőszakkal, gyűlöletbeszéddel és hátrányos megkülönböztetéssel a munkaerőpiacon, az oktatásban, az egészségügyben, valamint a köz- és szociális szolgáltatások kapcsán. Az egyik legújabb Eurobarométer felmérés szerint az európaiak 77%-a véli úgy, hogy társadalmi szempontból hátrányos romának lenni.

A díj idén számos neves újságírói szervezet, köztük a European Youth Press és az Association of European Journalists támogatását élvezi. Az Európai Bizottság eltökélt szándéka, hogy a hátrányos megkülönböztetés minden formáját felszámolja. A már öt éve tartó „A sokszínűségért – a diszkrimináció ellen” című információs kampány részét képező újságírói díj csak egy azon európai uniós kezdeményezések közül, amelyek célja, hogy elősegítse