Sökväg

Europa: en kontinent med många teckenspråk

Teckenspråken är en viktig del av Europas språkliga mångfald. Det rör sig om icke-vokala, visuella-gestuella språk, som är lika rika på grammatisk struktur, syntax och ordförråd som vilket talat språk som helst. Nästan varje talat språk har ett eget teckenspråk.

Antal teckenspråksanvändare

Det saknas exakt statistik om antalet teckenspråksanvändare i EU, men av en Eurobarometer-enkät som genomfördes 2001 framgick att 0,2 % av de tillfrågade behärskade ett teckenspråk. Översatt till alla EU-länder skulle detta betyda att det finns runt 900 000 teckenspråksanvändare i EU. Siffran bör dock betraktas med viss försiktighet, eftersom undersökningen bara avsåg ett litet urval personer. Enligt andra uppskattningar använder en av tusen personer ett nationellt teckenspråk som första språk, vilket motsvarar runt en miljon människor i EU. Vid sidan om döva, som kan ha ett teckenspråk som modersmål, används teckenspråk också av hörselskadade, samt av deras vänner och familjer och andra hörande som har ett teckenspråk som andra eller tredje språk.

Rättslig ställning

Teckenspråkens officiella ställning varierar i Europa. Tre länder erkänner sitt nationella teckenspråk i sin konstitution:

  • Österrike (2005)
  • Finland (1995)
  • Portugal (1997)

Andra länder har gett teckenspråket officiell status genom särskilda lagar eller andra åtgärder: Belgiens nederländsktalande och fransktalande gemenskaper, Danmark, Grekland, Irland, Lettland, Norge, Slovenien, Spanien (särskilt Katalonien), Storbritannien, Sverige och Tyskland.

Åtgärderna stöds av Europaparlamentet. En resolution om teckenspråk antogs 1988 (och upprepades 1998). I resolutionen uppmanas EU-kommissionen och EU-länderna att främja teckenspråken och att se till att döva kan arbeta på och lära sig det språk de själva föredrar. Med kommissionens stöd genomfördes 1996–1997 ett storskaligt teckenspråksprojekt för att främja teckenspråkens erkännande. Projektet samordnades av Europeiska dövförbundet, som representerar de nationella dövförbunden på europeisk nivå.

Läs mer

Senaste uppdatering: 03 maj 2012

Kontakt | Till början