La conferenza Jean Monnet 2009, intitolata "Dall'azione Jean Monnet al programma Jean Monnet: 20 anni di sostegno agli studi sull'integrazione europea", si terrà a Bruxelles il 7 e 8 settembre, con la partecipazione del presidente della Commissione, José Manuel Barroso, e del commissario all'istruzione, Jan Figel'.

Dal 1989, l'Unione europea incoraggia, a livello mondiale, lo studio dell'integrazione europea attraverso il programma Jean Monnet. Il programma sostiene i professori universitari esperti di integrazione europea che con il loro insegnamento raggiungono ogni anno circa 250.000 studenti nelle università di 62 paesi diversi, distribuiti sui cinque continenti.

Secondo il presidente Barroso, "La finalità dell'Europa consiste nel rendere gli europei artefici del proprio destino, tutelare i loro diritti e favorire il progresso sociale." Nell'era della globalizzazione, l'Unione europea rappresenta un atout per gli europei che cercano di costruire un futuro migliore e dà loro gli strumenti e la fiducia necessari per plasmare il mondo nel quale viviamo. Forte di molti decenni d'esperienza in materia di cooperazione transnazionale, l'Unione europea, paladina naturale di una governance mondiale, funge da banco di prova della globalizzazione. Tale era anche l'auspicio di Jean Monnet: "La Comunità stessa è soltanto una tappa verso le forme d'organizzazione del mondo di domani." Da 20 anni il programma Jean Monnet costituisce un importante strumento d'analisi e di promozione, in Europa e nel mondo, del nostro modello europeo di cooperazione transnazionale ".

Il commissario Ján Figel' sottolinea che "la rete Jean Monnet costituisce un polo di eccellenza e di competenza in materia d'integrazione europea. I professori e docenti universitari partecipanti sono esperti di fama mondiale che svolgono un'opera fondamentale per diffondere la conoscenza e la comprensione dell'Europa nel mondo, e ai suoi stessi cittadini."

Jean Monnet, 20 anni di sostegno agli studi sull'integrazione europea

Nel corso degli ultimi 20 anni la rete Jean Monnet si è estesa per includere 146 centri d'eccellenza Jean Monnet, 839 Cattedre Jean Monnet e 2.060 Moduli Jean Monnet (programmi di  breve durata sull'integrazione europea). Il programma ha svolto un ruolo decisivo nella divulgazione della conoscenza e della comprensione della storia dell'Unione europea e dei suoi meccanismi negli Stati membri e nel mondo.

L'edizione 2009 della conferenza Jean Monnet sarà l'occasione per i professori provenienti dai cinque continenti di ripercorrere i loro lunghi anni d'esperienza come professori e ricercatori di tematiche europee nel loro paese e di valutare l'impatto degli studi europei sulle relazioni tra il loro paese d'origine e l'Unione europea. Il punto culminante della conferenza sarà uno scambio tra i professori Jean Monnet degli Stati membri dell'Europa centrale e orientale e dei paesi candidati sugli aspetti pratici dell'assistenza e della consulenza fornite durante il processo d'adesione all'Unione europea.

La conferenza si concluderà con un'analisi aggiornata delle questioni urgenti che l'Unione europea deve affrontare oggi. Alla presenza dei responsabili politici ad alto livello i professori Jean Monnet discuteranno i seguenti temi:

•       l'incidenza del trattato di Lisbona sulle capacità di decisione dell'UE e la sua democrazia,

•       la recessione economica mondiale e del ruolo dell'euro,

•       i flussi migratori,

•       le relazioni euromediterranee,

•       il dialogo interculturale.

Le precedenti conferenze Jean Monnet hanno affrontato argomenti quali lo sviluppo sostenibile, le pari opportunità, la globalizzazione e la cittadinanza e sono stati l'occasione per elaborare e annunciare importanti iniziative, come la politica europea di vicinato e l'approccio della Commissione a favore del dialogo interculturale.