A livello internazionale, solo il 13% delle piccole e medie imprese europee sono attive al di fuori dell'Ue, attraverso scambi, investimenti o altre forme di cooperazione con partner stranieri. Pertanto, la Commissione europea, seguendo la priorità dell'Ue di superare la crisi rilanciando la competitività e la crescita, sta lavorando per sostenere le PMI nei mercati internazionali, specialmente in quelli in rapida crescita, come la Cina, la Russia, l'India, e in regioni come il Sud Est asiatico e l'America Latina, che potrebbero innescare un nuovo dinamismo per l'economia europea.

La Commissione svolgerà un ruolo fondamentale nel coordinamento di questo processo, sia attraverso la creazione di un periodico, il "Forum per l'Internazionalizzazione delle PMI", che tramite l'intervento diretto in sei campi d'azione: Il rafforzamento e la mappatura dell'offerta di servizi di supporto; la creazione di un unico portale d'accesso alle informazione per le PMI; un maggior sostegno a livello comunitario; la promozione di reti per l'internazionalizzazione delle PMI; la razionalizzazione di nuove attività in mercati prioritari e l'impiego di politiche esterne all'Ue.