Les alvéoles sont les ramifications finales les plus fines des voies aériennes dans les poumons où se déroulent les échanges gazeux entre l’air inspiré et la circulation sanguine. L’oxygène traverse les parois alvéolaires et il est capturé par les globules rouges. Le dioxyde de carbone qu’elles relâchent traverse les parois dans la direction opposée et il est expiré.