La composition d'un composé chimique s’exprime au moyen d’une formule
chimique, qui énumère les différents éléments présents dans un composé donné
ainsi que le nombre relatif de chacun des éléments.
Par exemple, le composé « acide borique », qui contient les éléments bore
(symbole B), oxygène (symbole O) et hydrogène (symbole H) avec 1 atome de bore,
3 d'oxygène et 3 d'hydrogène, possède la formule chimique B(OH)3.
L’acide borique sera toujours composé des éléments bore, oxygène et hydrogène
selon ce rapport de 1:3:3. Si l’on modifie le rapport entre ces éléments ou
encore les éléments eux-mêmes, le composé formé sera alors différent.
Généralement, les propriétés des composés diffèrent d’un composé à l’autre et
sont également différentes de celles des éléments dont il est formé.
