La résistance bactérienne est la capacité des bactéries à
résister aux effets des antibiotiques ou des biocides qui sont censés les tuer
ou les contrôler.
Le terme résistance multiple (RM) ou
multi-résistance est utilisé lorsqu’une souche bactérienne est
résistante à plusieurs antimicrobiens ou classes d’antimicrobiens différents.
Par exemple, la tuberculose multirésistante est simultanément résistante à un
certain nombre d'antibiotiques appartenant à des classes chimiques différentes.
Les bactéries « à résistance croisée » sont celles qui ont
développé des méthodes de survie qui sont efficaces contre différents types de
molécules antimicrobiennes présentant des mécanismes d'action similaires.
Les bactéries peuvent transférer des morceaux de matériel génétique à d'autres
bactéries, et lorsque le code d'information génétique pour plusieurs mécanismes
de résistance non liés est transféré en une seule fois et exprimée dans le
nouvel hôte bactérien, on parle de « co-résistance ».
