Cílem politiky EU v oblasti veřejného zdraví je chránit občany před celou řadou závažných zdravotních hrozeb, které se mohou šířit mezi hranicemi jednotlivých členských zemí, které je proto efektivnější řešit na celoevropské úrovni, nikoli pouze na úrovni jednotlivých zemí.
Takovou hrozbou pro veřejné zdraví mohou být přenosné nemoci
, šíření biologických nebo chemických škodlivých látek nebo faktory environmentálního typu, např. změna klimatu.
Evropská unie se proto především snaží prohlubovat spolupráci mezi vládami členských zemí, např. vydáváním společných pokynů nebo sdílení osvědčených postupů.
Ve spolupráci s vládami členských zemí sestavila Unie několik mechanismů, díky nimž je možné postupovat koordinovaně a na celoevropské úrovni. Tento společný postup se uplatňuje v těchto oblastech:
