Siden den internationale kvindedag blev fejret for første gang i begyndelsen af 1900-tallet, har kvinders tilværelse og deres samfundsmæssige rolle ændret og udviklet sig på mange måder. Kvinder har fået indflydelse, men står stadig over for daglige risici på grund af deres køn. Kvinders sundhed i Europa ligger os meget på sinde.
Kvinders gennemsnitlige levealder i Europa stiger, men det samme kan ikke altid siges om deres livskvalitet. Vi anslår, at en europæisk kvinde kun er sund og rask i 75 % af sin levetid. Du kan forestille dig, hvor meget lidelse og hvor mange omkostninger, det tal dækker over.
Der er mange områder, hvor kvinders helbred er særligt udsat. Kræft er et eksempel på en sygdom, som kan ændre både en kvindes liv og hendes sociale miljø uigenkaldeligt. Bryst- og livmoderhalskræft er vigtige årsager til dødelighed og sygelighed.
Brystkræft er en af hovedudfordringerne. Det er langt den hyppigste form for kræft hos kvinder i hele EU (næsten en tredjedel af alle tilfælde) og den næsthyppigste dødsårsag.
Denne situation er også en stor udfordring for alle, der er engageret i at lindre lidelserne i forbindele med brystkræft – fagfolk i sundhedssektoren, organisationer i civilsamfundet, plejepersonale, forskere, politiske beslutningstagere og erhvervslivet. Der er gjort store fremskridt i de sidste tyve år, ikke mindst takket være EU's støtte.
For at bekræfte sit engagement i bedre kræftforebyggelse og -kontrol lancerede Kommissionen i 2009 det europæiske partnerskab om en indsats mod kræft. Partnerskabet støtter EU-landenes bestræbelser for at mindske antallet af kræfttilfælde med 15 % inden 2020 og udvikle nationale planer for kræftkontrol.
Bedre forebyggelse er en overordnet prioritet i kampen mod kræft, hvilket også gælder mange andre sygdomme. Vi anslår, at et ud tre kræfttilfælde kunne undgås. Forebyggelse vejer langt tungere end helbredelse. Vi kender risikofaktorerne. Derfor skal vil lægge hovedvægten på at hjælpe folk med at undgå dem.
