Desetletja smo uporabljali in zlorabljali antibiotike. Zato zelo hitro izgubljajo svojo učinkovitost. Hkrati farmacevtske družbe razvijajo zelo malo novih antibiotikov, ki bi uspešno premagovali odporne bakterije. Okužbe zaradi bakterij, odpornih na antibiotike, vsako leto v EU zahtevajo vsaj 25 000 življenj.
Več držav EU se je v času svojega predsedovanja ukvarjalo z različnimi vidiki odpornosti na antibiotike. Pod švedskim predsedstvom EU je potekala konferenca o „inovativnih pobudah za učinkovita zdravila za zdravljenje bakterijskih okužb“. Cilj konference je bil poiskati različne načine, ki bi spodbujali razvoj novih antibiotikov, vključno z regulativnimi mehanizmi in inovativnimi finančnimi instrumenti, s katerimi bi zmanjšali razkorak med odpornostjo na antibiotike in razvojem novih zdravil za zdravljenje bakterijskih okužb.
Primerna in odgovorna raba antibiotikov bistveno vpliva na počasnejši razvoj in širjenje bakterij, odpornih na antibiotike. Prekomerno predpisovanje antibiotikov pri zdravljenju infekcij dihal v osnovnem zdravstvu je primer neustrezne rabe antibiotikov. Nedavno so znanstveniki evropske mreže odličnosti GRACE, ki jo financira EU, pregledali uporabo antibiotikov v različnih državah Evrope pri zdravljenju akutnega kašlja in rezultate zdravljenja. Ugotovili so, da so med državami velike razlike, ki klinično niso utemeljene.
Predpisovanje antibiotikov v osnovnem zdravstvenem varstvu je v ospredju drugega evropskega dneva o ozaveščanju o antibiotikih, ki bo 18. novembra 2009. Na drugem vrhu EU–ZDA 3. novembra so tudi sklenili, da bodo ustanovili čezatlantsko delovno skupino o nujnih vprašanjih odpornosti na antibiotike. Potrebno je usklajeno ukrepanje na svetovni ravni, sicer se bomo vrnili v obdobje pred odkritjem antibiotikov.
