Under de senaste årtiondena har EU-länderna framgångsrikt bekämpat många infektionssjukdomar genom vård och förebyggande åtgärder. Antalet sjukdomsfall har antingen minskat eller legat kvar på samma nivå, och de vanligaste dödsorsakerna i EU är nu i stället cancer och hjärt–kärlsjukdomar.
Men mikroorganismer anpassar sig och vi måste hela tiden vara beredda på nya infektionssjukdomar. På 1980-talet kom hiv/aids, på 1990-talet varianter av Creutzfeldt-Jakobs sjukdom, år 2003 var det sars och nu senast pandemisk influensa. Ett annat stort problem är mikroorganismer som är resistenta mot antibiotika.
EU:s insatser mot smittsamma sjukdomar är inriktade på
- övervakning
- snabb upptäckt
- snabba insatser.
