Eraldivõetuna on tubakas ELis peamine surma põhjus, mida on võimalik vältida. Teadlikkus tubaka kahjulikkusest suureneb. EL tegutseb selle nimel, et inimesed ei hakkaks suitsetama, aitab suitsetajatel oma harjumusest loobuda, kaitseb inimesi tubakasuitsu eest ning piirab tubaka reklaamimist ja turustamist.
Vaatamata märkimisväärsetele edusammudele on suitsetajaid ELis ikka veel väga palju - umbes kolmandik elanikkonnast - ning suitsetamisest tulenevad terviseprobleemid põhjustavad igal aastal ligikaudu 695 000 surmajuhtumit. Peaaegu pooled surmajuhtumitest leiavad aset vanuserühmas 35-69 eluaastat - seega enne keskmise eeldatava eluea täitumist. Teadlikkuse suurenedes vajavad ohustatud rühmad järjest rohkem kaitset seoses tubakasuitsust põhjustatud haiguste, invaliidsuse ja surmaga.
ELis on asjaomases valdkonnas peamiseks vahendiks ulatuslikus raamistikus rakendatavad õiguslikud meetmed, tubakakontrolli projektide rahastamine ja teavituskampaaniad. EL laiendab tubakakontrolli ka ühenduse muudesse poliitikavaldkondadesse – näiteks maksu- ja põllumajanduspoliitikasse. Euroopa Liit on aktiivne ülemaailmse tubakakontrolli valdkonnas, eelkõige tubakakontrolli raamkonventsiooni kaudu. Konventsioon on esimene rahvusvaheline tervishoiualane kokkulepe, mis kohustab maailma riike võtma meetmeid tubakast põhjustatud surmajuhtumite ja haiguste vähendamiseks. Konventsioon on raamistikuks järjest rangematele tubakakontrolli meetmetele.
