Andere besmettelijke ziekten

Infectieziekten als tuberculose, mazelen en griep vormen een ernstige bedreiging voor de volksgezondheid. Infectieziekten trekken zich niets aan van grenzen en kunnen zich snel verspreiden als er geen maatregelen getroffen worden. Er zijn nieuwe ziekten bijgekomen, zoals hiv-aids en sars (severe acute respiratory syndrome), en van andere zijn gevaarlijke resistente varianten ontstaan, zoals MDRTB (multi-drug resistant tuberculosis) en MRSA (methicillin resistant staphylococcus aureus). Bovendien wordt onderzocht welke rol infectieziekten spelen bij chronische ziekten als kanker, hartaandoeningen en allergieën.

Europa moet zo efficiënt mogelijk op deze bedreigingen reageren. Nauwe samenwerking tussen de EU-landen, Europese organen zoals het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding en internationale organisaties zoals de Wereldgezondheidsorganisatie is van essentieel belang om de risico's zoveel mogelijk te beperken. De doelstellingen van de EU zijn efficiënte bewakingssystemen, vroege waarschuwings- en reactiemechanismen en strategieën voor preventie en paraatheid zodat snel kan worden ingespeeld op deze bedreigingen. De EU kan alleen op de juiste manier ingrijpen als de opkomst en uitbraak van infectieziekten snel ontdekt worden en als informatie over een mogelijke internationale verspreiding met alle partijen gedeeld wordt.

Sinds 1999 bestaat er een speciaal netwerk voor infectieziekten, waarvan de belangrijkste taak is mogelijke bedreigingen voor de EU snel op te sporen en in de gaten te houden om gecoördineerd te kunnen reageren. Het netwerk is opgezet door volksgezondheidsinstanties in de EU-landen. Het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding is werkzaam sinds mei 2005. Dit agentschap zet zich in voor een gestructureerde en systematische aanpak van infectieziekten in de EU en draagt bij aan synergie tussen de bestaande organisaties in de EU-landen.