Autres maladies infectieuses
Les maladies transmissibles comme la tuberculose, la rougeole et la grippe, représentent un risque sérieux pour la santé humaine. Elles ne s'arrêtent pas aux frontières nationales et peuvent s'étendre rapidement si des mesures ne sont pas prises à leur encontre. De nouvelles maladies comme le VIH-sida et le SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère) sont apparues, tandis que d'autres développent de dangereuses caractéristiques, comme la tuberculose multirésistante, ou le staphylocoque doré résistant à la méthicilline. En outre, de nouvelles découvertes scientifiques sur le rôle des agents infectieux dans les maladies chroniques comme le cancer, les maladies cardiaques ou les allergies, sont à l'étude.
L'Europe se doit de répondre énergiquement à ces menaces. Il est indispensable d'instaurer une étroite collaboration entre les États membres, des organismes européens tels que le centre européen de prévention et de contrôle des maladies, et des agences internationales comme l'Organisation mondiale de la santé, pour réduire ces risques au maximum. L'UE s'est fixé pour principal objectif de se doter de systèmes de surveillance appropriés et efficaces, ainsi que de mécanismes d'alerte et de réaction rapide, et de développer des stratégies afin de répondre à ces menaces. C'est par la détection précoce des nouvelles maladies transmissibles et des épidémies et par l'échange d'informations sur les risques de diffusion au niveau mondial que l'UE parviendra à mettre en œuvre les actions qui s'imposent.
Un réseau sur les maladies transmissibles a été créé en 1999. Il sert principalement à la surveillance et à la détection rapide des risques afin que l'UE puisse mettre en place des mécanismes de réponse coordonnés. Il se compose des autorités de santé publique de surveillance et d'intervention des États membres. Le centre européen de prévention et de contrôle des maladies existe depuis mai 2005. Il encourage une approche structurée et systématique de la lutte contre les maladies transmissibles au sein de l'UE et concourt à renforcer les synergies entre les capacités disponibles au niveau national.