Psychické nemoci – nejčastěji úzkosti a deprese – přinášejí problémy nejen jednotlivcům, ale vyžadují také značné sociální a ekonomické náklady (zejména v oblasti vzdělávání, péče a soudnictví). Patří k nejčastějším příčinám pracovní neschopnosti, předčasného ochodu do důchodu a invalidity.
Za činnost v této oblasti odpovídají zejména členské státy, avšak stále větší roli sehrávají i nevládní organizace.
Politiky EU pomáhají chránit a zlepšovat duševní zdraví, zvyšovat povědomí o souvisejících problémech a vytvářejí evropský rámec pro spolupráci a sdílení osvědčených postupů mezi vládami jednotlivých zemí a příslušnými odvětvími, čímž se propojují politika, praxe a výzkum.
Dosahování těchto cílů je úkolem Evropského paktu za duševní zdraví a pohodu, který má těchto pět priorit:
• prevence depresí a sebevražd,
• duševní zdraví mládeže a vzdělávání,
• duševní zdraví na pracovišti,
• duševní zdraví starších lidí,
• boj proti stigmatizaci a sociálnímu vyloučení.
