Hjärt- och kärlsjukdomar

Hjärt- och kärlsjukdomar påverkar hjärtat och kringliggande blodkärl och kan ta sig många uttryck, t.ex. högt blodtryck, kranskärlssjukdomar, hjärtsjukdomar och stroke. Hjärt- och kärlsjukdomar är den främsta dödsorsaken i EU och orsakar ungefär 40 % av dödsfallen eller 2 miljoner dödsfall per år.

Dessa sjukdomar beräknas kosta EU:s hälso- och sjukvårdssystem nästan 110 miljarder euro per år (2006). Det motsvarar 223 euro per invånare och år eller omkring 10 % av EU:s totala sjukvårdsutgifter. Hjärt- och kärlsjukdomarna är också en av de viktigaste orsakerna till långtidssjukskrivningar och innebär därför stora förluster för arbetsmarknaden. Sjukdomarna hänger nära samman med sociala villkor. Skillnaderna när det gäller sjukdomarnas förekomst i olika samhällsgrupper är den största enskilda hälsoskillnaden både mellan och inom EU-länderna.

Hur hjärtat mår beror ofta på beteende och livsstil. För att förebygga hjärtsjukdomar måste man därför bekämpa rökning, alkoholkonsumtion och psykosocial stress och främja sund kost och motion.

EU vill slå ett slag för forskning och utbyte av information och god praxis mellan EU-länderna. Fokus ligger på hälsofaktorer och förebyggande åtgärder som går hand i hand med det arbete som bedrivs i länderna. Målet är att hjälpa oss att välja en sundare livsstil. Med hjälp av breda nationella strategier sammanförs hälso- och sjukvårdspersonal, icke-statliga organisationer, regeringar, hälso- och sjukvårdsmyndigheter, patientorganisationer, medier och andra berörda parter.
European Health Network och European Society of Cardiology har med stöd av EU:s folhälsoprogram utarbetat en europeisk hjärthälsostadga för att minska förekomsten av hjärt- och kärlsjukdomar i Europa.